斬劉觀、觀刑立威之後，周新算是在都察院徹底站穩了腳跟。
這位“冷麵寒鐵”果然名不虛傳，上任不到十天，就把都察院裡跟劉觀勾結的御史全部清理了出去，又從地方上調了十幾個剛正不阿、政績卓著的知縣、推官進來，把整個都察院換了一遍血。
新定的規矩更是嚴苛，御史巡按地方，敢收一文錢、敢吃百姓一頓飯，一經發現，革職下獄，絕不輕饒。
一時間，都察院風氣大變，御史們一個個兢兢業業，再也沒人敢混日子、收孝敬了。
這天，朱高熾在文華殿召見周新，聽他彙報都察院的整頓情況。
“殿下，”周新躬身行禮，神色嚴肅，“都察院的整頓已經初見成效，剩下的御史都安分守己，認真辦事。”
“臣已經派了三批巡按御史，分赴浙江、山東、河南三地，嚴查地方貪腐，凡是有百姓告狀、有線索可疑的，一律一查到底，絕不姑息。”
“好，幹得不錯。”朱高熾點了點頭，靠在軟榻上，慢悠悠地說，“劉觀的案子辦得漂亮，觀刑也起到了效果，現在京城的官員，一個個都夾著尾巴做人，沒人敢再伸手了。不過啊，這還不夠。”
周新一愣：“殿下的意思是？”
“本宮問你，”朱高熾放下糕點，擦了擦手，看著他，“都察院的御史，監察百官，最核心的權力是什麼？”
“回殿下，是風聞奏事。”周新不假思索地答道，“御史品級不高，只有七品，卻能監察二品、三品的大員，靠的就是風聞奏事之權。”
“只要聽到風聲，不需要確鑿證據，就能上奏彈劾，從而以小制大，讓百官不敢妄為。這是太祖爺定下的祖制，也是都察院的根本。”
“祖制？根本？”朱高熾嗤笑一聲，搖了搖頭，“本宮倒是覺得，這風聞奏事，是個弊政！本宮有意，把它廢了。”
“什麼？！”
周新臉色大變，“噗通”一聲就跪在了地上，聲音都拔高了幾分，急忙勸阻道：“殿下不可！萬萬不可啊！”
“這風聞奏事是御史的根本特權！御史只有這麼一點權力，才能監察那些高高在上的高官！要是連這點權力都沒有了，御史豈不是成了擺設？”
“那些高官大員，個個位高權重，手眼通天，要是沒有風聞奏事，誰還敢彈劾他們？誰還能管得了他們？到時候貪官汙吏橫行，都察院就真的成了空架子了！殿下三思啊！”
他是真的急了。
周新當了一輩子御史，最清楚風聞奏事的重要性。御史品級低，沒權沒勢，要是必須有確鑿證據才能彈劾，那些高官隨便就能把證據銷燬了，隨便就能把舉報人打壓了，御史根本查不動。
正是有了風聞奏事，不需要證據就能彈劾，才能讓高官們有所顧忌，怕被御史盯上，不敢太放肆。現在太子要廢掉風聞奏事，這不是斷了都察院的根嗎？
“起來起來，別動不動就跪。”朱高熾擺了擺手，讓他起身，“本宮說要廢，自然有廢的道理。你先別急，聽本宮跟你慢慢說。”
“臣請殿下明示！”周新站起身，還是一臉焦急，“風聞奏事關乎都察院根本，關乎吏治監察，絕不能廢啊！”
“本宮問你，”朱高熾看著他，語氣平靜，“你當年是怎麼進的詔獄？”
周新一愣，臉上的焦急瞬間僵住了。
他怎麼進的詔獄？
他當年在浙江當按察使，鐵面無私，得罪了紀綱。
紀綱就在朱棣面前風聞奏事，說他謀反，說他勾結藩王，意圖不軌。
沒有任何證據，就憑著幾句謠言，皇帝陛下就信了，把他抓進詔獄，差點折磨死。
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