京城東宮的文華殿裡，天還沒亮透，燭火就已經亮了一宿。
十五歲的朱瞻基趴在巨大的案桌前，眼睛紅得像兔子，眼下掛著兩團濃重的黑眼圈，手裡的狼毫筆握得指節都發白了，正對著面前堆得比人還高的奏章，一筆一畫地批著。
旁邊的小太監小心翼翼地端著一碗熱粥，勸了第八遍：“太孫殿下，您先喝口粥吧，都涼了三回了，您從昨天二更天坐到現在，一口東西都沒吃，身子哪兒扛得住啊？”
“放那兒吧，沒看見我忙著呢嗎？”朱瞻基頭都沒抬，聲音啞得厲害，筆尖在奏摺上飛快地寫著，“這是戶部催北伐軍餉的摺子，今天必須批完，不然夏大人又得堵在殿門口哭窮了。”
小太監看著他這副樣子，心疼得不行，卻也不敢再勸，只能把粥放下，默默給他添了根蠟燭。
案桌上的奏章，堆得像小山一樣，左邊是剛送進來的，右邊是批完的，可批完的那堆，還不到送進來的三分之一。
這些摺子，什麼事兒都有——兵部報北伐的軍報，說瓦剌騎兵在漠南遊弋，請求增調宣府的邊軍；戶部報國庫開支，說北伐的糧餉、徵倭的補給、修運河的工程款、龍江船廠的造艦費，幾筆錢湊在一起，國庫雖然有倭國運回來的銀子頂著，也得一筆一筆核對撥付；工部報會通河疏浚到了關鍵段，需要追加十萬兩銀子買石料；都察院周新報浙江試點新規，抓了三個貪腐的知縣，請求革職查辦；還有山東報秋災，濟南府幾個縣遭了蝗災，請求減免稅賦、開倉賑災；更別說還有從倭國八百里加急送來的捷報，說鄭和已經拿下整個九州，繳獲了多少金銀，請求下一步進攻本州的旨意。
一樁樁，一件件，全是要緊事，沒有一件能拖的。
朱瞻基一開始監國的時候，還覺得新鮮。
他從小就被爺爺朱棣帶在身邊，見過皇帝批奏摺，覺得不就是寫幾個字、畫個圈嘛，有什麼難的？
他爹走的時候，他還拍著胸脯保證，說肯定把監國的事辦得漂漂亮亮的，讓他爹放心在外巡視。
結果真幹起來，他才知道，這活兒根本不是人乾的！
他爹走了大半個月，他就熬了大半個月。
每天天不亮，四更天就得爬起來，先看前一天送進來的緊急軍報，然後早朝，接見六部百司，聽他們彙報工作，回答各種問題。
下了朝就回文華殿批奏摺，一直批到深夜二更天，有時候遇到緊急軍報，三更天還得爬起來處理。
一天睡不到四個時辰，吃也吃不好，玩也沒得玩，他那隻寶貝青頭大將軍蛐蛐，放在牆角的罐子裡，都快落灰了，他連看一眼的功夫都沒有。
更讓他崩潰的是，他還批錯過幾回。
有一回，他把山東賑災的摺子，批成了“知道了”，被黃淮指出來，說賑災得明確撥多少銀子、開哪個倉，不然地方官不知道怎麼辦事，他只能紅著臉重新批。
還有一回，他把徵倭的捷報回覆得太簡單，解縉說這是軍國大事，得明確旨意，是繼續打還是暫緩，還得嘉獎有功將士，不能隨便寫一句“甚好”就完了，他又得重新琢磨措辭，改了三回才過關。
堂堂太孫，從小被爺爺捧在手心裡，什麼時候受過這種罪？
“殿下，夏大人又來了，說北伐的軍餉今天必須批出去，不然前方的糧草就接不上了。”殿外的小太監小跑著進來，小聲稟報。
朱瞻基手裡的筆“啪”地一聲掉在桌上，他看著面前還沒批完的幾十本奏摺，又看了看門口夏原吉那急匆匆的身影，終於繃不住了。
他把筆一扔，往椅背上一靠，看著站在旁邊的黃淮、解縉，還有剛進來的夏原吉，眼圈一紅，差點哭出來，聲音裡帶著哭腔：“幾位大人，求你們了，快給我爹發訊息吧！這活兒我真幹不下來啊！”
“我才十五歲！我還是個孩子！這一天天的，軍報、糧餉、災荒、工程，什麼事都找我，我哪懂這個啊！再這麼熬下去，我還沒等我爹回來，就先累死在這文華殿了！”
這話一齣，黃淮和解縉的臉色瞬間就變了。
黃淮上前一步，嚴肅地躬身道：“殿下！您怎能說這種話？您可是太孫，是大明的儲君，將來是要做皇帝、君臨天下的人！現在不過是讓您監國理政，歷練歷練，您就喊幹不下來，以後怎麼治理這萬里江山？怎麼面對天下百姓？”
“就是！”解縉也皺著眉，一臉不贊同，“古之聖賢，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。”
“殿下身為儲君，當以天下為己任，怎能因一點辛勞就推諉？當年殿下的父親，也就是太子殿下，還是燕王世子的時候，靖難起兵，陛下帶著漢王、趙王在外征戰，太子殿下守北平，幾十萬南軍攻城，內無糧草，外無援兵，比殿下現在難上十倍！太子殿下都扛過來了，殿下這點辛勞，又算得了什麼？”
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