第二天一早，天還沒大亮，厲青山背起溫四月，廖二把四十斤老鹽和七十斤新鹽分裝進兩個布袋綁在背上，廖四沉默著跟在後頭。
四人趁著晨光出了營地，這一走就是三個時辰，正午早已過了，四個人還沒吃午飯。
決定找個地方歇腳墊墊肚子。
這一路偏僻，行至此刻，還沒碰見一個人，但再往前走應當就會遇到人了。
他們尋了處背陰些的草窩子停下。
旁邊有塊大石頭，可日頭太毒，曬得石面滾燙，根本坐不住。
這裡不像山裡有樹遮著，四周全是乾枯發黃的野草，連點蔭涼都找不到。
厲青山從懷裡掏出竹筒，拔開塞子遞給溫四月。
裡面是提前用靈泉水泡好的葛根粉。溫四月接過來喝了兩口，遞還給他，厲青山仰頭把剩下的喝了。
廖二和廖四也各自掏出竹筒，不同的是，那兩口喝的是靈泉水泡的，他們倆喝的是普通涼水泡的。
四個人喝飽，沒多停留，起身繼續趕路。
又走了一個多時辰，路邊漸漸有了人影，可除了活人，死人更多。
道旁歪七扭八躺著不少屍首，蒼蠅嗡嗡地聚成黑團，老鼠在破衣爛衫間鑽來鑽去，啃噬著早已辨不清面目的東西。
空氣裡飄著一股腐臭，混著乾熱的風，悶得人喘不上氣。
四人面無表情地走過，沒人多看，只管悶頭趕路。
又走了兩天，終於踏上了官道。可一到這兒，才真正像是走進了人間煉獄。
官道上的人密密麻麻，活人和死人幾乎分不清，有些人倚著樹幹一動不動，眼珠子卻還在轉。有些直挺挺倒在地上，肚皮微微起伏，也不知還能撐多久。
到處都是枯瘦如柴的人，到處都是哭聲、呻吟聲，還有那種餓極了的人喉嚨裡發出的嗬嗬聲響。
廖二和廖四早就把刀劍抽出來提在手裡，厲青山也將劍橫在身前。
三個人腳步不停，在人群裡穿行。
有人餓紅了眼，盯著他們背上的鹽袋想撲上來，可看到那幾柄明晃晃的兵刃，又怯怯縮了回去。
遠處有幾個人蜷在溝邊，捧著什麼東西埋著頭，機械地往口中送，動作麻木又瘋狂。
溫四月輕輕移開視線，心口一陣發澀發酸。
她見過猛獸吃人，見過乾旱讓整片草原變成墳場。
可那些是畜生，是天道，是自然法則。
眼前這些是人啊，跟她一樣的人。
她前世被繼父差點打死，整整七年困在那間屋子裡不得逃脫。
可此刻她忽然覺得，那些屈辱和疼痛，放在眼前的景象面前，算什麼？
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