就這樣。
他們兩人從南北佛法說到絲路風物，越聊越是投緣。
說著說著，話頭便轉到了天下武學上。
“方丈久居江南，可知當今天下邁過那道門檻的共有幾位？”曇延好奇問道。
“我偏居江南一隅，域外的事不敢說盡知。”慧明笑了笑，“不如咱們各說各的湊一湊，先說我大乾，明擺著的便有兩位。”
“一位是嵩山少林的玄寂方丈，三十年前入的宗師，一身拈花指能隔空碎物，是中原公認的佛門泰斗，連陛下見了都要客客氣氣。”
“玄寂大師的名頭，我在西土也聽過。”曇延點頭。
“另一位不在江湖和寺廟，在朝堂之上，天子身邊。”慧明聲音壓低了幾分，“大內鎮國供奉，姓裴名淵，歷兩朝而不倒，是先帝時便效忠皇室的老人。他一身功夫既非禪也非道，是從千軍萬馬、屍山血海裡殺出來的沙場硬功，壯年鎮守北境，曾於萬軍陣中斬上將首級，硬把殺伐功夫練進了宗師境。後來被先帝請回京城，不離陛下左右，是我大乾皇室的定海神針，常年深居宮中，江湖只聞其名，不見其人。”
“此人我也有所耳聞，沙場殺伐也能殺進宗師。”曇延眸光一凝，繼續說道：“我佛講慈悲，道家講清淨，這位裴供奉走的卻是以殺止殺的路子，另闢了一重天地。”
“貴國與大燕那邊，我就不太清楚了。”慧明說道：“大師走南闖北，想必比我清楚。”
“算上你們大乾這兩位，明面上，天下共是四位宗師。”曇延緩緩道：“大燕崇道，有一位隱世女道長早已入了宗師，只是閉關避世很少問世事。我曾聽師兄提過，對方神龍見首不見尾。”
他頓了頓，眸色微暗。
“還有一位，便是我師兄。他多年前已踏入宗師，坐鎮護國祖庭，西域三十六國的武者都尊他為泰山北斗。如今也在常年閉關清修。”
“令師兄的名頭我也略有耳聞，寧朝佛門有他坐鎮是西土之幸。說起來，四位宗師裡，我大乾佔了兩位，一在佛門，一在朝堂。貴國已有令師兄，而且大師你距那宗師之境，也只差最後一層窗戶紙了。”
“一層窗戶紙。”曇延苦笑著搖搖頭：“方丈高看我了，這一層紙我一卡便是整整三十年，連師兄都幫我無數次，卻始終未能突破。”
他抬起手，看著自己枯瘦的手掌，眸中掠過一絲悵然。
“師兄走的是漸修一路，滴水穿石，水到渠成！我這一路偏要等一個頓悟的契機，筋骨、氣血、招式，我早練到了盡頭。到了我這一步才明白，一流之上那道坎，爭的早已不是力，而是心與道。心境不破，縱把一身功夫練上千遍萬遍，也休想再進半分。”
“我讀遍萬卷佛經，走遍天竺西域，連師兄的關也陪他閉過！可惜參了三十年，卻始終差著那麼一點。”
曇延聲音低下來，“直到《菩提偈》隨絲路傳到寧朝。‘本來無一物，何處惹塵埃’，我只看了一眼，便知我要找的那把鑰匙，或許就在作偈的人身上。”
慧明這才恍然。
原來這位寧朝高僧萬里東來，為的不只是一首偈子和佛門新天地。
而是想借這一場遠在萬里之外的佛緣，叩開那扇困了他三十年的宗師境。
夜色漸深。
兩人方才各自安歇。
……
次日一早，晨鐘剛過去。
慧明便領著曇延出了靜安寺，往蘇府而去。
曇延仍只披那件赭色袈裟，挎一箇舊僧袋，雪白長眉之上，凝著一絲近乎朝聖般的鄭重。
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