第二天早上。
臨安縣籠著一層薄薄的晨霜。
青石板路上泛著溼漉漉的寒氣，巷口的槐樹落了半地黃葉，被早起的掃街人掃成一小堆。
蘇家的大門早早就開了，吳管家領著幾個下人裡裡外外地忙活，一個個腳步輕快，臉上都帶著點按捺不住的興奮。
周提學要登門拜訪，這對蘇家而言，可是百餘年來頭一遭的體面事。
內院正堂。
老夫人已經端坐在主位上，精神看著比往日矍鑠了幾分，手裡捻著佛珠卻沒怎麼動，眼神時不時往院門的方向瞟一眼。
“老夫人，您再喝點粥吧？今早剛燉的，溫著呢。”貼身丫鬟端著小碗輕步走進來。
“擱著吧，沒胃口。”老夫人擺了擺手，嘆了口氣，“你說這周大人親自登門，咱們家這小廟，會不會怠慢了人家？”
“瞧您說的。”丫鬟笑著放下碗，“公子那麼有本事連周大人都專程來見，他高興還來不及呢，哪會怠慢。再說了，咱們家雖是舊宅，可處處乾淨規整，最有書香門第的氣派。”
老夫人聞言笑了笑，心裡稍稍安定了些。
正想再說什麼，就見蘇白掀著簾子從外間走了進來。
“祖母，您怎麼起這麼早？”蘇白走到近前行了個禮，順手給老人續了杯熱茶，“周大人他們要巳時左右才到，您再歇會兒也來得及。”
“睡不著了。”老夫人說完上下打量了蘇白一番，越看越滿意，“我孫兒穿這身真精神，待會兒見了大人，你也別緊張，該怎麼說就怎麼說。”
“孫兒不緊張。”蘇白笑著坐下，“周大人不過是過來坐坐聊些詩文罷了，祖母不必多慮。”
他剛從後院作坊過來，昨日特意交代了王氏，今日午膳不用廚房經手，全由後院作坊來做，把這些日子琢磨出來的吃食都擺上幾道，也算是招待客人。
祖孫倆正說著話。
門外忽然傳來門房的通報聲：“老夫人，公子，城南林老爺來了，說是給府上送點新到的綢緞和乾貨，給公子道喜。”
老夫人聞言有些意外，沒想到林萬山會這麼早過來。
“請進來吧。”老夫人吩咐道。
“是。”
不多時，就見林萬山提著兩個大大的朱漆食盒，跟著管家走了進來。他今日特意穿了一身寶藍色錦袍，頭髮梳得整整齊齊，只是臉上帶著幾分掩不住的焦灼，進門看見老夫人和蘇白連忙快步上前，拱手行禮道：“老夫人安好，賢侄安好。”
“林老闆客氣了，快請坐。”老夫人微微頷首，示意丫鬟上茶。
林萬山小心翼翼地在客座上坐下，把食盒放在手邊的小几上，笑得有些拘謹：“昨日聽聞賢侄被周提學召見，還得了大人的盛讚，我這個做長輩的心裡也跟著高興。正好鋪子裡新到了一批上好的綢緞，還有些南方來的桂圓、蓮子，都是些不值錢的土產，特意送過來給老夫人和賢侄嚐嚐鮮。”
“林老闆太破費了。”老夫人笑了笑，“不過是些尋常小事，當不得這麼鄭重。”
“話可不能這麼說！”林萬山連忙擺手，語氣裡帶著幾分真切的讚歎，“賢侄的才學連周提學都親口誇讚，將來那是要名動江南的大人物！我們晚晴能跟賢侄有這門親事，是她幾輩子修來的福氣。”
他話說得漂亮，可眼神里的忐忑藏不住，繞來繞去，總往“親事”兩個字上靠，話裡話外都在試探蘇家的態度。
