二月初五，蘇家田莊。
蘇白蹲在田埂上，手裡捏著一把棉籽，正在給李老根和十幾個佃戶講解。
“種棉花，第一步是選種。”他把棉籽攤在掌心說道：“要選飽滿沒有蟲眼的，癟的和發黴的挑出去不要，種子不好，出芽就不齊。”
李老根蹲在他旁邊，手裡拿著一根炭筆，在一塊木板上歪歪扭扭地記。他不識字，但會畫記號，畫個圈表示“選種”，畫個叉表示“不要癟的”。
其他佃戶也圍在旁邊，有幾個年輕的拿著樹枝在地上畫，年紀大的就認真聽，生怕漏了一個字。
“選好種之後要泡種。”蘇白繼續道：“用溫水泡半天，撈出來用布包好，放在暖和的地方催芽。等種子裂開嘴、露出小白尖了，就可以下地了。”
“公子，為啥要泡種？直接種不行嗎？”
“泡種出芽快，出芽齊，幹種子種下去，有的三天出芽，有的十天出芽，參差不齊。泡過的種子，一兩天就出芽了，而且齊刷刷的，好照看。”
“……”
李老根把蘇白說的注意事項記在木板上，畫得密密麻麻。
他雖然不識字，但這些符號他自己看得懂。
李老根記完放下炭筆，搓了搓手：“公子，您放心，這兩畝棉花，我親自盯著。您說怎麼種就怎麼種，絕不含糊。”
蘇白笑道：“不用緊張，只要按法子來，差不了。”
李老根連連點頭，但心裡已經打定了主意：這兩畝棉花，他要當親孫子一樣伺候。
一切忙完後，蘇白也閒了下來。
春耕有李老根盯著，蒙學有縣裡和吳管家操辦，他反倒落得清靜，每日在書房或院子裡寫武俠故事。
春日的陽光暖洋洋地灑在院中，海棠花開了半樹，蜂蝶繞著花蕊打轉。
蘇白坐在廊下，一手執筆，一手端著茶，寫得不快，卻很從容。
院子裡，沈清漪和柳依依坐在石桌旁下棋，柳依依棋力不濟，被殺得丟盔棄甲，噘著嘴悔棋，沈清漪也不惱，笑著由她去。雲瑤靠在廊柱上擦劍，擦得認真，偶爾抬頭看一眼蘇白，又低下頭繼續擦。
林晚晴坐在蘇白旁邊，手裡納著一雙鞋，針腳細密，偶爾抬頭看他一眼，目光溫柔，然後低頭繼續納鞋，嘴角帶著笑。
春桃端來一盤點心，放在石桌上，又給蘇白添了熱茶。
“夫君，該歇歇眼了。” 林晚晴輕聲道。
“嗯。”蘇白應了一聲。
柳依依下了一半棋，坐不住，跑過來趴在蘇白身後看稿子：“寫到哪兒了？虹貓找到第三劍了嗎？”
雲瑤聞言也湊過來看了兩眼，看到打鬥描寫時皺了皺眉：“長虹貫日接日照九州，這連招倒是順暢，不過真打起來，中間有半拍破綻。”
“你當話本看就好。”蘇白笑道。
“不行，既然寫了武功，就得寫對。”雲瑤認真起來，拉過一把椅子坐下，指著稿子給蘇白講招式之間的銜接，蘇白聽得似懂非懂，但還是按照雲瑤的解釋，順手改了幾處。
林晚晴在旁邊看著這一幕，沒有說話，只是把納好的鞋在蘇白腳上比了比，大小正好，便笑著收了起來。
。來下和線的裡子院，西偏漸漸頭日
。口一了喝茶起端白蘇
。實踏很得覺然忽裡心，人的院滿著看
。事心煩何任有沒
。人邊枕與己知紅及以，茶好與日春有只
。此如抵大，好靜月歲
。天了翻鬧事的他為因經已城京近最道知不全完
……
