信是柳從恩的親筆，寫得很詳細。
從皇莊試耕說起，到周培公八百里加急送來棉花奏摺，以及早朝百官爭論，再到趙主事提賜爵、張景年引祖制反對並提出賜婚，最後永熙帝一錘定音。
金千兩、綢緞兩百匹、蘇白祖母封五品太宜人、賜婚蕭氏、金榜題名後蘇白封男爵。
沈硯之看到“賜婚蕭氏”四個字時，端著茶碗的手停了一瞬。
“定遠侯蕭家，蕭懷忠的女兒。”
沈硯之回憶著說道：“灰山之戰，蕭懷忠死守灰山要塞，雖全軍覆沒，但硬拖匈奴十天，等來援軍，真是滿門忠烈啊！”
周培公點了點頭，卻沒有接話。
沈硯之看了他一眼，放下信：“你臉色不好，不單是為賜婚的事吧？”
“弟子擔心的是科舉。”周培公說道。
“哦？”
“滿朝文武都覺得蘇白考不上，我一開始覺得他們小覷了蘇白。”周培公皺著眉頭說道：“可來的路上我越想越覺得，這事沒那麼簡單。”
他站起身來，在屋裡踱了兩步：“蘇白有沒有才學？有。經義策論、詩詞文章，哪一樣都拿得出手。可科舉是科舉，不是有本事就能中的。考場有考場的規矩，考官有考官的喜好，多少有才學的人一輩子困在考場裡？”
沈硯之緩緩點頭。
“而且他現在的心思根本不在科舉上。”周培公的語氣裡帶著幾分焦慮，“這大半年，他先是寫蒙書，又造麴轅犁，又搞棉花紡車，如今蒙學剛開學，棉花剛移栽，哪一樣不要他操心？他去年怕是連書都沒碰幾天，拿什麼去考？”
就在這時，門外傳來腳步聲。
沈景行趕了過來。
他還沒睡，聽說周培公深夜登門，知道有大事，便匆匆過來了。
“父親，培公。” 沈景行進屋，見兩人臉色凝重忙問道：“出什麼事了麼？”
沈硯之把信遞給他。
沈景行接過信，快速看了一遍。
當他看到“賜婚蕭氏”時，同樣也愣了一下。
接著就看到後面，陛下承諾蘇白金榜題名後賜爵。
今年的縣試已經過了，意味著蘇白就算想科舉，也要等明年才行。
三人沉默了片刻。
“一年時間，說長不長。他若肯收心，中個秀才不算太難，至於以後...就看他的造化了。”沈景行說道。
“嗯，我寫信給他，希望他能上點心。”周培公點點頭。
“也不急在這一時。”沈硯之緩緩道：“賜婚的聖旨還沒到，他先要成親，蒙學和棉花也放不下。等婚事辦完了，再收心也不遲，蘇家先祖十代未能中舉，莫要給他太大壓力。”
周培公點頭稱是，又坐了一會兒，便起身告辭。
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