咸陽城上空陰雲密佈，寒風捲著細雪砸在窗欞上。
國師府書房內。林絕正在書案前勾畫新版票券的防偽草圖。
院外甲葉鏗鏘，一連串沉重的腳步聲踏碎積雪。黑冰臺副統領滿身泥濘，推門跨入門檻，單膝重重跪砸在青磚上，從懷中掏出兩隻火漆封死的竹筒。
“國師，八百里加急！兩路急報！”
林絕擱下硃筆，拆開第一隻竹筒的泥封。
“第一份是函谷關送來的。”副統領喘著粗氣，“各處關卡查驗嚴苛，半月以來，過關的他國大宗商隊寥寥無幾，只有零星散商入關，未曾搜出大批假券。”
林絕不置可否，挑開第二隻竹筒。抽出帛書展開，他原本閒散的姿態收斂，直起身子。
林絕將帛書擲在案上，“成都與江州兩大重鎮，市集米價、鹽價，三日之內暴漲兩成。”
他大步走到中原堪輿圖前，併攏兩指，從東面齊國臨淄起勢，順著地圖一路向南劃過楚國西境，最終停在漢水與長江交匯的南道之上。
“齊國人長腦子了。鄒忌清楚函谷關重兵把守，直接把印好的假鈔交給了楚國商團。”林絕冷聲剖析，“走漢水南道，順流直入巴蜀腹地。那邊水系發達，碼頭林立。商船底艙夾帶幾萬張紙片，大秦的法吏累死也查不盡。”
景監頂著滿身風雪跨進書房，大掌在案桌上重重按下一小疊紙券。
“查到了！”
景監將十三張帶著摺痕的大秦糧券排開，“黑冰臺暗哨全撒在咸陽西市和巴蜀商道上。查了七十多家客棧，收繳回這十三張假券。單憑肉眼根本辨不出真偽。而且……”
他指著其中兩張，“太倉監吏盤賬核對，這兩張五十石假券的編號，與內史府發出的真券分毫不差，完全重合！”
林絕端起放涼的半盞茶，直接潑在那十三張假券上。
茶水洇透紙面。林絕伸出大拇指，在紙面上用力揉搓。紙漿因大力摩擦捲起一層毛邊。底版上那道形似墨家齒輪的暗紋，硬生生抗住了水浸，墨跡毫不潰散。
“齊國黑作坊的工藝又升級了。”林絕扔下殘破紙片，扯過布巾擦掉手上水漬，“換了上等的防水松煙墨。這等成色，別說是底層的莊稼漢，便是縣衙裡摸了半輩子賬本的書佐，不用特製藥水洗，也辨不出真假。”
景監額頭滲出冷汗：“國師！巴蜀那邊壓不住了！”
三天前的巴蜀，江州城。
天色灰暗，官營鐵鋪門前排著長隊。寒風砭骨，炭火燒得劈啪作響。
老農阿柱從懷裡摸出三張泛黃的面額五十石糧券，邊緣已被汗水浸得發亮。他雙手捧著紙券，遞給櫃檯後的法吏。
“大人，秋收多打了些麥子，全換了券。想置辦一把關中新出的曲轅犁，明年開春多墾兩畝荒地。”阿柱滿臉討好。
法吏接過糧券，依著內史府的密令，用竹夾捏起一角探入陶碗內的酸水中。
糧券邊緣的大秦內史府官印，遇酸水直接潰散，紫黑色的墨暈糊成了一團。
法吏將糧券重重摔在青石櫃臺上。
“大膽刁民！竟敢拿私造假券套取官府鐵器！依大秦律，沒收假券，押入縣衙治罪！”
阿柱腦中一空，雙膝一軟跪砸在鐵鋪的生鐵門檻上。
“大人！青天大老爺！”阿柱拼命磕頭，額頭磕在石磚上碰出鮮血，手指扒住櫃檯邊緣嚎哭，“那是小人全家省吃儉用，賣了半年的餘糧從楚商手裡換來的錢！怎麼會是假的！沒收了這錢，小人一家老小這個冬天怎麼活！”
。靜寧的市集了裂撕聲哭的厲淒
。呼驚的慌恐了變語私竊竊，柱阿的上地著看，來過攏圍速迅民化歸蜀的遭周
”！啊假造敢不也子膽個十他借？嗎柱阿的東城是不那“
