阿桑很快就回來了。
沈湄抬眼一看，不由點了點頭，“人靠衣裝”這話當真不假。
從前的阿桑常年在商船上奔波，穿著打扮都偏利落，很少刻意收拾自己。今天換上這一身錦衣華服，編著的辮子散了開來，自然捲的長髮鬆鬆垂落在身後，襯得她頰上那幾點雀斑格外生動可愛，連臉上那點羞澀都成了恰到好處的點綴。
“還行嗎？”阿桑手指絞在一起，有些不好意思。
“很好看。”沈湄彎了彎眼。
應崇看都沒看一眼，抱著沈湄便朝外走去。臨出門時，沈湄回頭望了一眼二樓方向。萬木香正站在門口，眼眶泛紅，卻強忍著什麼都沒說，只朝她點了點頭，隨即轉身回了房間。
看樣子，安格已經回去了。
……
今天的加尼斯帝國王宮，一派熱鬧景象。
沿途皆是巡邏的護衛，身著特殊材料製成的統一制服，腰間佩戴著能量槍械，步伐整齊，冷光凜冽。三人來到舉辦宴會的大殿外時，頭頂的天空早已被往來穿梭的飛車與獸車佔滿。殿前偌大的廣場上停滿了各色車駕，更遠處，一陣陣迎賓的號角聲層層盪開。
沈湄趴在應崇臂彎裡，烏溜溜的貓瞳倒映著這恢弘的場面，尾巴輕輕甩了一下。
不管潮音玄珠人品如何，排場倒是做足了。
選夫宴……呵呵。
應崇抱著沈湄，越過殿前錦衣華服的貴族，大步流星朝內走去，完全不在意旁人落在他身上的審視目光。的確，在一眾獸人裡，他穿著簡單，毫無配飾，卻頂著一張邪佞俊美、極其出眾的臉，還大搖大擺，拽得二五八萬似的，格外扎眼。
“那是誰？從前怎麼沒見過？”
“沒見過。不過聽聞少君給幾個自己看重的雄性也發了邀請函，興許這就是？”
“除了長得好看，有什麼用？還敢抱著玄貓族雌性來赴宴。你們看看他臉上那道抓痕，真是玩得夠花。這種人也敢來參加少君的選夫宴，不是打少君的臉嗎？”
幾個加尼斯帝國的雄性湊在一處，盯著應崇的背影，語氣酸極了。
他們自然清楚，能被潮音玄珠親自送出邀請函的，便意味著是內定的獸夫人選。雖說選夫宴並不限定只選幾個，但多一個這樣的競爭者，他們可不願意。討好雌主各憑本事，可單憑那長相，就已經比他們優勝出一大截了。
應崇毫不在意周圍的目光，進了大殿，掃了一眼前排的座次，徑直選了一處無人的位置落座。往後一倚，長腿一伸，抱緊懷裡的沈湄，一副渾身無骨的閒散模樣。
他這副做派，反倒讓周圍那些警覺防備的眼神緩和了幾分，畢竟今日誰都想在潮音玄珠面前留下好印象，然後被選中。就他這樣不上心的，大機率落選，不用在意。
沈湄掃過人群，很快便瞧見距離上首最近的位置上，坐著一個正在喝酒的雄性。他姿態同樣瀟灑，一口一口灌著酒水，全然沒在意進入大殿的眾人。
巴魯。或者說，此刻叫他司玡公爵更合適些。
她轉頭看向阿桑。阿桑的目光此刻也落在了那裡。看著一身華服、皮膚黝黑、野性十足的巴魯，她眼底滿是陌生。他眉宇間早已沒了從前的溫柔，凌厲極了。
“喵嗚。”
沈湄朝阿桑叫了一聲。阿桑深吸一口氣，收回目光，在應崇身後的位置上坐了下來，一遍遍在心裡告訴自己：冷靜一點，找個合適的機會再說。
沈湄的目光又掃過司玡，剛要轉向別處，卻忽然看到那個站在他身後，替他擋開前來寒暄的貴族護衛，不由一怔。她忍不住從應崇懷裡直起腰，烏溜溜的眼裡滿是震驚。
那護衛身量極高，身形挺拔修長，一頭黑髮紮成馬尾高高束起，在一眾雄性貴族裡都極為出挑。可惜，半邊臉被腐蝕出可怕的傷痕，看著有些滲人。
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