放學後的一年C班。大半學生都去參加社團活動或回宿舍了。
在逐漸安靜下來的教室最後方，花山正把從便利店買來的相框並排擺在桌子上。
他用那極粗的指尖，將剛才發下來的期中考試答卷，就像是在對待國寶級和紙一般，用令人難以置信的細膩手法，一張一張地收進相框裡。
“……你在做什麼啊。”
手裡提著書包的堀北鈴音，被這過於奇妙的場面絆住了腳步，用夾雜著無奈的聲音搭話道。
“看就明白了吧。在裝裱啊。”
“那種事看一眼就知道了。我想問的是，為什麼你要把只是勉強及格的考試卷子，像勳章一樣裝飾起來。……再怎麼說，也沒必要搞得這麼誇張吧。”
花山沒有停下手，一邊咔噠咔噠地固定著相框的後蓋，一邊靜靜地搖了搖頭。
“不是那樣的，堀北。這對我來說，是有生以來第一次的全科目及格啊。有著充分的紀念價值。”
花山注視著被漂亮地裝進去的數學答卷，投去了不知為何有些自豪的目光。
“馬上就是我母親的生日了啊。……我得把這個給她看才行。”
在那句話的深處，是對母親純粹而率直的思念。
堀北稍微垂下眼簾，輕輕嘆了口氣。
“……雖然也不是不能理解你的心情，但這所學校有著除非有特殊理由，否則不允許外出的規則。你是知道的吧？”
“母親的生日，我絕沒有缺席這個選項。”
並非大道理，彷彿在說這才是為人之道般不可動搖的斷言。
堀北在過去的這幾周裡，已經深有體會地理解到，這個男人一旦做出了決定，是絕對無法用規則或常識來阻止的。
她稍微放鬆了嘴角，看著花山的眼睛。
“……是嗎。既然那樣，我也沒什麼好說的了。”
接著，她用與平時冰冷的聲音不同，安靜而柔和的語調補充道。
“祝令堂生日快樂。”
......
寂靜無聲的特別大樓高層。
咚，咚
寫著學生會室的厚重木門，伴隨著敲門聲被打開了。
“打擾了。”
當花山踏入室內時，寬敞的房間裡只有兩個人。
在中央辦公桌前審視著浩如煙海的檔案的學生會會長，堀北學。以及在旁邊進行輔佐的學生會書記，橘茜。
