七月下旬，悶熱的空氣覆蓋了這座位於東京的人造島嶼。
高度育成高等學校的第一學期即將結束。
站在講臺前的茶柱佐枝用冷淡的聲音，依次念出學生們的名字以及期末考試的結果。
沒有人因為不及格而被退學，須藤和池這些問題兒童們，也擦著及格線的邊緣順利過關。
花山一言不發地注視著發回到自己桌子上的答題紙。
數學：48分。英語：52分。現代文：55分。
（……只能到這種程度了嗎。）
在極道的世界裡，努力和過程都不是評價的物件，結果才是一切。
他熬夜解開堀北為他製作的專用練習冊，學習的態度比處理花山組的生意還要認真。
然而得出的結果，卻是這種僅僅只比及格線高出一點點的分數。
（真是有些對不起堀北啊。）
正當花山這麼想著的時候，一道人影靜靜地站在了他的旁邊。
“你在失落什麼呢？”
回過頭去，堀北鈴音正站在那裡。
她的手中正拿著一沓接近滿分的答題紙。
“明明接受了你那麼多的指導，卻拿不出結果。真是抱歉啊，堀北。”
當花山坦率地說出自己的懊惱時，堀北輕輕嘆了口氣，靜靜地搖了搖頭。
“既然已經避開了不及格，這就已經是充分的結果了。而且……任何人都有各自擅長和不擅長的事情。”
堀北盯著花山的眼睛，直截了當的繼續說道。
“你已經付出了你所能做到的最大努力。所以……你沒必要露出那種表情。挺起胸膛吧。”
那裡既沒有諷刺也沒有挖苦，只有對花山純粹而真誠的安慰。
花山彷彿感到吃驚般地注視著堀北的側臉，隨後不由得放鬆了嘴角。
“安靜。”
茶柱用粉筆輕輕敲了敲黑板。
“到此為止，第一學期的所有日程就全部結束了。沒有出現任何一個退學者這件事，真是令我有些意外呢。”
在茶柱的嘴角，浮現出了一抹微弱的、但卻帶有某種險惡用意的笑容。
“對於熬過了這個嚴酷的一學期的你們，校方準備了特別的福利待遇。”
教室裡發出了一陣微小的騷動。
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