臨河縣的陳知縣四十來歲，面容白淨，說話客氣。
他見了林硯秋拱手行了一禮：“林大人怎麼來了？也不提前知會一聲，下官好準備準備。”
林硯秋回了一禮：“來看看河工的籌備情況。”
陳知縣說：“細則剛收到，正在看。民夫的事還在定，物料的事也在等通知。”
林硯秋點了點頭，問了一句：“臨河縣報的民夫名冊，底稿在不在？”
陳知縣臉上的笑頓了一下，說：“在，在庫房裡存著。”
林硯秋說：“我看看。”
陳知縣讓人去取，過了一會兒，一個書吏捧著一本冊子出來了。
林硯秋接過去翻了一遍，又讓吳書吏把工部庫房裡留底的那份拿出來對了一遍。
兩份名冊上的人數差不多，可名字對不上。
縣衙報上來的名冊上有一百多個名字是後來添上去的，筆跡跟前面那兩百個不一樣。
林硯秋把冊子合上，沒有當場說什麼，只是跟陳知縣說了一句：“這份名冊我帶回去再看看，回頭還你。”
陳知縣臉上還掛著笑，但笑得有些勉強。
林硯秋從臨河縣出來的時候天色已經暗了，他坐在馬車裡把陳知縣方才的表情又想了一遍。
這人說話客氣，可明顯有些虛假。
名冊上的名字對不上，說明什麼？
說明他報了三百人，可實際能調動的只有兩百人。
剩下那一百多人的名字是臨時添上去湊數的。
他為什麼要湊數？因為他知道工部要按名冊核人，人不夠就交不了差。
可人為什麼不夠？
臨河縣是大縣，有田的農戶不少，徵三百人按理不難。
除非他把人調到別處去了。
林硯秋從臨河縣出來的時候天色已經暗了。
他坐在馬車裡，把那本名冊又翻了一遍。
三百個名字，前面兩百個筆跡一樣，後面一百個明顯是後來添的。
他又讓吳書吏把工部留底的那份拿出來對，兩份名冊上的人數倒是一樣，可名字對不上。
縣衙報上來的那份，後頭那一百個名字，工部留底的那份上沒有。
林硯秋把兩份名冊並排放在膝蓋上，藉著車簾縫裡透進來的最後一點天光看了一會兒，心裡琢磨著：這人膽子不小，工部留底的那份他敢改，說明他以為工部不會細對。
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