臨走前，錢知府把林硯秋叫到一邊，神色認真了些。
“林案首，院試在即，你好好溫書。本官看好你。”他頓了頓，笑道，“爭取拿下院試案首，給本官長長臉。”
林硯秋連忙行禮：“學生定當努力。”
錢知府擺擺手：“不是努力，是一定要拿下。你是府案首，底子在那兒。只要不發揮失常，院試案首十有八九是你的。”
他又補充道：“等你院試結束，這犁的試驗結果也該出來了。若是真有用，本官必然向上呈報，好好給你記上一功。”
林硯秋心裡一動，鄭重道：“多謝大人抬愛。”
錢知府點點頭，又叮囑道：“水車那邊，本官也讓人在做了。不過這水車比犁複雜，受地形限制大，一時半會兒出不來結果。先放一放，等犁的事弄完再說。”
林硯秋應下。
出了工坊，走在回客棧的路上，林硯秋心裡暖洋洋的。
這趟府城，來得太值了。
不光得了錢知府的賞識，還實實在在幹了點實事。
他想起崔清婉，又想起大姐和姐夫。
等考完試，回去把好訊息告訴他們。
院試案首？也不是不可能。
他笑了笑，加快腳步往回走。
客棧裡，徐長年還在等他，見他回來，立刻湊上來：“怎麼樣？今天又去工坊了？”
林硯秋點點頭。
徐長年嘖嘖兩聲：“我看你啊，以後別叫林案首了，叫林工匠算了。”
林硯秋瞥他一眼：“這叫經世致用，懂不懂？”
徐長年翻個白眼：“得，您經世致用，我溫書去。”
院試的日子終於到了。
頭一天晚上，林硯秋就把該準備的東西都收拾好了。
考籃裡裝著筆墨紙硯，幾張草稿紙，兩塊乾糧，一葫蘆水，還有那盞必不可少的燈籠。
院試入場在寅時，天還黑著呢。
徐長年過來串門，看他收拾得整整齊齊，嘖嘖兩聲：“你這心態，是真穩。我這會兒心跳得跟打鼓似的。”
林硯秋笑笑：“又不是頭一回考了，緊張什麼？”
徐長年翻個白眼：“你是案首，你當然不緊張。我這第八名的，可沒你那麼穩。”
林硯秋拍拍他肩膀：“行了，回去睡覺吧。明兒還得早起。”
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