徐長年出了縣衙，站在門口，深吸一口氣。
他回頭看了一眼那扇黑漆漆的大門，心裡把吳縣令的祖宗十八代都問候了一遍。
果然被林硯秋說中了，縣令不敢管。
那就去府衙，他就不信，這常德府沒有王法了。
他轉身，一瘸一拐地往府衙方向走去。
臉上的傷還在疼，每走一步都扯著嘴角，疼得他齜牙咧嘴。
路上有行人看他，他挺直腰板，努力讓自己看起來像個威武不能屈的秀才公。
可那副鼻青臉腫的樣子，怎麼看怎麼像剛被人從賭場裡扔出來的賭徒。
府衙在城中心，比縣衙氣派得多。
門口站著兩個差役，腰挎佩刀，威風凜凜。
徐長年走上前，拱了拱手：“勞駕，學生徐長年，豫章省徽縣生員，要告狀。請通報知府大人。”
差役看了他一眼，見他鼻青臉腫，又聽說是秀才，不敢怠慢，進去通報。
不一會兒，裡頭傳來升堂的喊聲。
徐長年進了大堂。
知府劉文遠坐在堂上，四十來歲，面容清瘦，眼神精明，穿著一身緋紅色官袍，看著就不好對付。
徐長年心裡打鼓，但面上不露怯，拱了拱手，沒有下跪。
劉知府一拍驚堂木，聲音不高不低：“堂下何人？為何越訴？”
徐長年早有準備。
大景律規定，軍民詞訟須自下而上，越級告狀是要挨板子的。
但他有秀才功名，可以免笞杖，可越訴本身仍然違法，輕則申飭記過，重則革去功名。
他得把話說圓了。
“回大人，學生並非越訴。”
徐長年朗聲道，“學生先在縣衙告狀，可吳縣令偏袒趙家，不肯受理，還讓學生回去等訊息。學生無奈，才來府衙。按律，本管縣令官司不受理，方赴上司陳告。學生此舉，不算越訴。”
劉知府眉頭一挑，看了一眼旁邊的師爺。
師爺微微點頭，表示這話在律法上站得住腳。
劉知府收回目光，道：“既如此，你且將事情來龍去脈細細道來。”
徐長年深吸一口氣，從老李頭被趙府扣留說起，到小鈴鐺逃回徽縣求救，到他們來常德府救人，到李虎被抓，到他們被趙府趕出，到昨夜被人襲擊，到林硯秋失蹤。
他說得聲淚俱下，情真意切，把自己臉上的傷指給劉知府看。
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