劉知府擺擺手，道：“本官自會查。來人，去趙府傳趙德茂。”
差役應聲去了。
徐長年站在堂下，心裡七上八下。
他看了一眼劉知府，那張臉看不出喜怒。
他又看了一眼旁邊的師爺，師爺低著頭，不知在寫什麼。
過了半個時辰，趙德茂來了。
他穿著一身藏青色綢袍，氣定神閒，進了大堂，朝劉知府拱了拱手：“劉大人，傳老夫何事？”
劉知府道：“趙德茂，這位徐秀才告你強搶民女、扣留良善、毆打秀才。你作何解釋？”
趙德茂看了一眼徐長年，見他那鼻青臉腫的樣子，心裡冷笑一聲，面上卻不動聲色：
“劉大人，老夫不知此事。昨夜老夫一直在府中，未曾見過這位徐秀才。他臉上的傷，跟老夫無關。至於強搶民女、扣留良善，更是子虛烏有。老夫府上確實來過說書先生，可那是請來的，不是扣來的。他們要走，老夫從未攔過。”
徐長年急了：“趙老爺，你胡說！老李頭腿都斷了，被你關在柴房裡，你還說沒扣？”
趙德茂淡淡道：“徐秀才，你說老夫扣人，可有證據？你說老夫打你，可有證據？空口白牙，可不能汙人清白。”
還是這老一套，徐長年沒半點辦法。
劉知府看著兩人，心裡已經有了計較。
他一拍驚堂木，道：“徐秀才，你說趙德茂打你，可有證人？可有傷情驗狀？”
徐長年搖頭：“證人……學生的同伴林硯秋可以作證。可他失蹤了。”
劉知府道：“失蹤了？那他的證詞就不能用。還有別的證人嗎？”
徐長年想了想，道：“還有老王，他是趕車的，昨夜也在客棧。”
劉知府問：“那個老王現在何處？”
徐長年道：“在客棧。”
劉知府對差役道：“去，把那個老王傳來。”
差役又去了。徐長年站在堂下，心裡越來越沒底。
過了小半個時辰，老王被帶來了。
他按照林硯秋的囑託，正常回答。
雖然緊張的磕磕絆絆，但是還是順利說完了。
劉知府一拍驚堂木，看著徐長年：“這車伕老王和你說的一樣，但是你們並沒有看清行兇者的臉，所以不能確定是趙府的人，可還有其他證據？”
劉知府嘆了口氣，語氣裡帶著幾分惋惜：“徐秀才，本官念你年少，又是秀才，不治你誣告之罪。但你越訴在先，證據不足在後，本官不能就這麼放你走。按律，你須在府衙牢獄裡反思幾日。等本官查清楚了，找出真正的行兇者，再作定奪。”
徐長年急了：“大人！學生冤枉！學生說的都是真的！”
”。去下帶，人來。查會本，的真是不是“：道，手擺擺府知劉
。年長徐住架右一左一，前上役差個兩
”！在名功有我！才秀是我！樣這能不你！人大“：喊著扎掙年長徐
”。去下帶。罪治是不，日幾思反你讓是只以所。才秀是你道知本“：道府知劉
。去下了拖被年長徐
”。吧去下也你，王老伕車“：道，眼一他了看府知劉
。衙府了出的張些有王老
。是才子公林訴告事這把趕得，急著有只裡心他，衙府齣一
