秀才告狀，這事可大可小。
他不敢怠慢，趕緊進去通報。
不一會兒，縣令升堂。
縣令姓吳，五十來歲，胖乎乎的，穿著一身官袍，坐在堂上，一拍驚堂木：“堂下何人？擊鼓何事？”
徐長年站在堂下，沒有下跪。
秀才見官，可以不跪。
他拱了拱手，聲音裡帶著幾分悲憤：“學生徐長年，豫章省徽縣生員，狀告本府趙德茂趙老爺強搶民女、謀害秀才！”
吳縣令臉色一變。
趙德茂？
那可是常德府的土皇帝，跟知府大人關係極好。
他一個小小的縣令，惹不起。
可這告狀的是秀才，也不能不管。
大景律，秀才功名在身，不能隨意處置。
他硬著頭皮問：“徐秀才，你說趙德茂強搶民女、謀害秀才，可有證據？”
徐長年指了指自己的臉：“大人請看學生的臉！這就是證據！昨夜學生與同伴林硯秋林秀才，在趙府論理，被趙府家丁毆打。學生僥倖逃出，林秀才至今下落不明，生死未卜。不是趙德茂指使，還能是誰？”
吳縣令皺了皺眉。
這事麻煩了。
趙老爺喲，你可真是給我出了個難題！
他想了想，道：“徐秀才，你先起來說話。來人，去趙府傳趙德茂。”
差役應了一聲，匆匆去了。
徐長年站在堂下，心裡七上八下。他不知道林硯秋躲到哪裡去了，不知道趙德茂會不會來，不知道這縣令會不會偏袒。他只能等。
過了大半個時辰，趙德茂來了。
他穿著一身藏青色綢袍，氣定神閒，進了大堂，朝吳縣令拱了拱手：“吳大人，傳老夫何事？”
吳縣令道：“趙德茂，這位徐秀才告你強搶民女、謀害秀才。你作何解釋？”
趙德茂看了一眼徐長年，見他那鼻青臉腫的樣子，心裡咯噔一下。
他昨天晚上確實派了人去，可只是讓人警告一番，然後把他們綁出城，不許再回來。
怎麼搞成這樣？
那幾個廢物，還沒回來覆命，這徐秀才就來告狀了。
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