《詩經》題考“關關雎鳩，在河之洲”，他寫的是后妃之德、夫婦之義。
《尚書》題考“禹貢”裡的地理，他把九州、山河、貢賦梳理了一遍。
《周易》題考“乾卦”，他從“元亨利貞”寫到君子四德。
《禮記》題考“禮運大同”，他把大同和小康的對比寫得很透徹。
《春秋》題考“鄭伯克段於鄢”，他從兄弟之義寫到治國之道。
五篇寫完，日頭已經偏西。
第三天，策問五道。
策問是鄉試的重頭戲，考的是經史、朝政、漕運、鹽法、邊防、吏治等實際問題。
題目由主考官擬定，每題都切中時弊。
林硯秋拿到題目，先通讀了一遍：
第一題：問經史。論歷代興衰之由，何以得民心者得天下？
第二題：問漕運。江南糧賦北運，運河淤塞，民力疲憊，何以疏浚？
第三題：問鹽法。私鹽氾濫，官鹽滯銷，何以整頓？
第四題：問邊防。北疆不寧，戍卒疲憊，何以固邊？
第五題：問吏治。官員貪墨，吏治不清，何以整飭？
林硯秋看完，心裡有數了。
他先掃了一遍，心裡有了數。
第二道漕運題，他最有把握。
這倒不是他多聰明，而是這道題他太熟了。
事情還得追溯到他在研一的時候。
那時候他還是個新生，跟師兄一起參加了一個課題討論會。
題目是“以封建王朝的技術和人力，如何做好漕運”。
師兄是學水利出身，張口就是混凝土大壩、鋼筋混凝土閘門，說得唾沫橫飛。
林硯秋當時就笑了，說師兄你這不是開掛嗎？
那會兒哪有混凝土？你總不能讓人穿越回去搬水泥吧。
師兄不服氣，說理論上可行。
兩人各執一詞，互不相讓，爭得面紅耳赤。
最後一起去找導師評理。
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