柳白元搖著摺扇，風度翩翩。
出了酒樓，夜風吹來，涼絲絲的。
林硯秋長長地吐了口氣。
“終於出來了。被那麼多人盯著，渾身不自在。”
徐長年嘿嘿一笑：“你就偷著樂吧。多少人想被人盯著還沒機會呢。”
林硯秋懶得理他。
第二天一早，林硯秋和徐長年去了布政司，領進京會試的路費。
布政司的書吏翻出名冊，看了看林硯秋的解元功名，態度恭敬得很，倒了一杯茶，請他稍等。
不一會兒，書吏捧著一個紅封出來，雙手遞上：“林解元，這是您的路費，二十兩銀子。還有驛馬憑證一張，憑此憑證，沿途可以走官方驛站換馬，免去盤查。”
林硯秋接過，道謝。
輪到徐長年了。
書吏翻到他的名字，名次下游，態度就沒那麼熱情了，只能稱得上客氣。
隨手遞過一個紅封：“徐舉人，您的路費，十兩銀子。驛馬憑證沒有，普通舉人按規定是不配驛馬的。”
徐長年愣了一下：“十兩？為什麼硯秋有二十兩？”
書吏淡淡道：“解元的路費比普通舉人高一倍，這是朝廷的規矩。”
徐長年張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
他接過銀子，嘟囔道：“不公平，太不公平了。都是舉人，憑什麼他比我多一倍？”
林硯秋拍了拍他的肩膀：“行了，知足吧。十兩銀子夠你到京城了。再說了，你可以蹭我的驛馬啊。”
徐長年眼睛一亮：“真的？”
林硯秋點頭：“真的。驛馬憑證可以帶一個人。”
徐長年立刻眉開眼笑：“那還差不多。”
兩人出了布政司，徐長年回客棧等著，林硯秋則去王府拜別王爺和清風先生。
王爺正在花園裡喝茶，見林硯秋來了，笑道：“硯秋，聽說你昨天又寫了一首詩？”
林硯秋行禮：“回王爺，學生昨天跟同年們小聚，有感而發，寫了一首送別詩。”
王爺捋著鬍子，念道：“‘海內存知己，天涯若比鄰’好詩！好詩！本王聽說了，你這首詩，又要在南昌府傳開了。”
清風先生也在一旁點頭：“這首詩，跟那首《徽縣別子瑜》不同。那首是送別一個人，這首是送別一群人。兩句都是千古名句，林解元的詩才，老夫佩服。”
林硯秋謙虛道：“先生過譽。”
王爺放下茶杯，看著他：“硯秋，你接下來打算什麼時候進京？”
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