又是半個月的時間過去了。
劉禹衡站在辦公室的窗前，看著樓下那片操場上正在集結的隊伍，沒有說話。
第一批即將轉業退伍的一千五百三十七名幹部和戰士，今天就要離開部隊了。
他看了一會兒，轉身拿起桌上的軍帽戴上，整了整衣領，走出了辦公室。走廊裡，老李已經在那裡等著了，手裡拿著一份名單，臉上的表情有些複雜，說不清是鬆了口氣還是帶著不捨。他看到劉禹衡出來，點了點頭，兩人並肩往樓下走。
“安置的速度還是慢了。”劉禹衡一邊走一邊說，“第一批名單報上去半個月了，到今天才把人送走。”
老李苦笑了一聲，搖了搖頭：“我前幾天打聽了一下，這事兒不光是咱們軍的問題。之前由於戰爭的影響，51年年底的時候，全國總兵力一度達到六百多萬人。52年精簡了一波，裁了兩百萬左右，但那會兒各地基層鄉鎮政府和工程單位都缺人，兩百萬人的安置反而比想象中順利。這次不一樣，間隔一年多又要裁一百萬人，各地需要協調的事情比上次多了不少。”
他頓了頓，繼續說：“尤其是那些軍官，轉業到地方行政和工廠部門，不是光有一紙命令就能解決的。編制、崗位、待遇、家屬安置，一樣一樣都得對接，各省市的情況又不完全一樣，協調起來確實費時間。我估計，咱們這批老兵全部安置結束，怎麼也得等到年底了。”
劉禹衡沉默了幾步路，然後緩緩點了點頭：“年底就年底吧。軍委沒有規定具體的時間節點，只要不晚太多就行。寧願晚一些，也要跟各省市把戰士們的安置工作協調好。他們跟咱們打了這麼多年的仗，流了這麼多年的血，不能讓他們在部隊流完血，回到地方還要流淚。”
老李看了他一眼，眼神里帶著幾分贊同。兩人下了樓，穿過營區的主幹道，朝操場的方向走去。
操場上已經站滿了人，黑壓壓的一片，穿著洗得發白的舊軍裝，揹著打好的行李包，有的手裡還攥著退伍證書，有的肩上挎著部隊發的紀念品。
主席臺上已經佈置好了，一張桌子，兩把椅子，桌上放著一個擴音器。臺下第一排站著各連隊的連長和指導員，第二排是即將退伍的戰士代表，後面是按連隊順序排列的隊伍，一直延伸到操場邊緣。
遠處，幾輛草綠色的軍用卡車已經停在那裡了，車頭朝著營區大門的方向。
劉禹衡和老李走上主席臺，臺下的隊伍同時立正，齊刷刷的腳步聲在空曠的操場上回響了一下，然後歸為安靜。一千多雙眼睛注視著臺上的兩個人，沒有人說話。
劉禹衡站在話筒前，目光掃過臺下那一張張熟悉的臉，心裡湧起一種說不清的滋味。
他清了清嗓子，聲音透過擴音器傳遍了整個操場：“同志們。”
臺下鴉雀無聲。
“從今天開始，你們就要陸續離開部隊了。我知道，你們捨不得這身軍裝，捨不得這個營區，捨不得朝夕相處的戰友。我也捨不得你們。”
“但是，天下沒有不散的筵席。部隊有部隊的規矩，國家有國家的需要。你們在部隊這些年，流了汗、流了血，立了功、受了傷，對得起這身軍裝，對得起國家，也對得起自己。現在你們要回到地方去了，回到你們的家鄉去，開始新的生活了。”
“我只說一句話，退伍不褪色。你們是45軍的兵，是我劉禹衡帶出來的兵。在部隊的時候，你們是好兵；回到家鄉建設國家，你們也一定會是好工人、好乾部、好農民。不管走到哪裡，不管幹什麼工作，都不要忘了自己曾經是個兵，不要忘了45軍這面旗幟。”
“45軍會永遠記住你們。不管你們走到哪兒，這個營區的大門永遠為你們敞開著。”
劉禹衡說完，往後退了一步，朝臺下敬了一個軍禮。
臺下的一千多名戰士同時抬起右手，回敬了一個軍禮。
禮畢之後，各連隊開始按照順序登車。一輛接一輛的軍卡載著退伍老兵駛出營區大門，朝著火車站的方向駛去。
車窗裡伸出無數隻手在揮舞，有的人在笑，有的人在哭，有的人大聲喊著什麼，被引擎的轟鳴聲蓋過，聽不清楚。操場上的人越來越少，最後只剩下那幾個還沒登車的連隊還在原地等著。
劉禹衡從主席臺上走下來，副政委迎了上來。他手裡拿著一個資料夾，上面列著各批次的發車時間和人數安排。
“軍長，車票和車輛都安排好了。第一批四百六十七名戰士馬上出發，由軍車送到火車站，下午的火車，直達各自省份的省會。剩下的戰士們會在接下來的三天內分批離開。”
劉禹衡點了點頭，沒有多問，和老李並肩往辦公樓的方向走。
“接下來的這段時間，”劉禹衡開口了，“咱們也下去走一走吧。”
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