三月初二，忠勇侯府終於迎回了閉關一月的主人江尚緒。
他面容清減，眼中帶著難以掩飾的疲憊，但眉宇間卻比離家時鬆弛許多，甚至隱隱透著一絲不易察覺的欣慰。
江琰與母親、兄長等人早已在正廳等候。
周氏讓人奉上熱茶，關切道：
“老爺辛苦了。”
江尚緒接過茶盞，微微頷首。
三月初五，黎明時分，貢院門外已是人山人海。
當那巨大的杏榜被衙役鄭重張貼出來時，人群瞬間沸騰！
無數道目光急切地在榜上搜索。
忠勇侯府派出的下人瞪大了眼睛，從上至下，心跳如鼓，終於在第六名的位置看到了那個熟悉的名字！
他狂喜得幾乎破音，擠出人群，一路飛奔回府，邊跑邊嘶喊：
“中了！中了！五公子中了第六名！第六名貢士！”
整個忠勇侯府瞬間被巨大的喜悅淹沒！
周氏喜極而泣，連聲道：
“重賞！闔府上下皆有賞！”
江琰雖早有預感，但親耳聽到名次，心中亦是波瀾起伏，眼中難掩激動。
江尚緒此刻亦是撫須微笑，滿面紅光。
蘇府的賀禮第一時間送到。
前來道賀的是蘇文軒，門房自是熱情接待，將他引入前廳。
只是他沒想到，除了江琰，江尚緒也在場。
這還是蘇文軒第一次面見這位江家家主，心中不免有些緊張。
“恭喜世伯，恭喜江琰賢弟！賢弟高中杏榜，名動京師，叔父與晚意妹妹聽聞，亦是為賢弟欣喜不已。”
但見江尚緒雖身居高位，言語中也盡是把他當做家中小輩，表達對蘇家來京後的關切，並不任何輕視之意，讓他心下大定，語言中也更加從容。
一盞茶的功夫，江尚緒藉口有事離開，讓江琰好生招待。
蘇文軒也深知因為會試高中，前來恭賀的人必定不少，又略坐了坐，謝拒了午膳府內留飯，起身告辭了。
這邊剛把蘇文軒送走，工部侍郎王繼銘攜其子王顧侒也登門了，身後的兩名下人還抱著滿滿一堆厚禮。
王繼銘滿面笑容，對著江尚緒和江瑞拱手道：
“江侯爺，江主事，恭喜府上國舅爺高中！下官今日前來，一是道賀，二來，更是要當面致謝！多謝當日國舅爺考場外仗義贈藥，犬子方能支撐完這九日，此番亦僥倖榜上有名！此恩情，我王家銘記於心！”
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