等他回過神來，發現周氏身旁的江尚緒正冷冷地看著他。
那目光不算凌厲，甚至帶著幾分漫不經心，可他脊背一涼，酒醒了大半。
沒多久，他便收到了吏部的調令，往地方上任職去了。
從那時起，他在各地兜兜轉轉，始終沒有調回京城。
直至最後致仕，才終於回了汴京。
這些年中，他的一些朋友、同僚也曾試探，問他是不是得罪了京城中的哪個貴人。
他心裡清楚得很。還能有誰？江尚緒。
一樁樁，一件件，讓他對江家的恨意，與日俱增。
所以當沈家派人來接觸他時，他沒有絲毫猶豫，實在是江家欺他太甚，這個仇，他忍了幾十年，得報。
沈家要動江家，他也想動江家，一拍即合。
沈家說，可以利用他在漕運的人脈，以及鄧榮身份的便利，再加上沈家的運作，先對蘇家下手。
他欣然應允。
沈家又說，周氏身子弱，常年用藥，若能在她的藥裡或者日常接觸的東西里動些手腳，神不知鬼不覺。
聽到要對周氏下手時，他心裡並沒有什麼年少時的情誼，只有幻想讓江家付出代價的快意。
可現在呢？
薛氏死了。
長子鄧榮也死了。
沈家的老夫人和孫子也死了。
而江家，不但沒有傷筋動骨，反而在他們兩家白事之際，名聲大噪。
鄧懷遠靠在床頭，渾身發抖。
不是冷，是恨，是怕，是不甘。
就算沒有證據，他也要指認江家，憑什麼他喪妻喪子，江家一切安然無恙。只要讓陛下把視線落在江家身上，他不信什麼都查不到。
“父親。”鄧茂開口了，聲音有些發緊。
鄧懷遠緩緩轉過頭，看著三兒子。
鄧茂的嘴唇動了動，猶豫了一下，還是說了出來。
“前不久，宮裡傳旨的太監剛從忠勇侯府離開了。如今京城裡滿大街都在議論……”
“議論什麼？”
鄧茂低下頭，不敢看父親的眼睛。
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