賈母深吸一口氣，決定不再跟這個不成器的大兒子糾纏，重新坐回椅子裡。
鴛鴦趕緊遞上茶盞，她接過來灌了一口，把茶盞往茶几上重重一擱，茶水濺出來潑在桌面上，也沒人敢去擦。
她閉著眼緩了好一會兒，胸口的起伏才漸漸平下來。
“從今天起，不準再去收保護費，聽見沒有。”賈母的聲音沙啞了幾分，但語氣裡的威壓不減。
“聽見了。”賈赦低著頭應道，又下意識補了一句，“其實也沒什麼大不了的，這點銀子忠順王府也不在乎。”
賈母剛順下去的那口氣又堵上來了。她瞪著賈赦，賈赦連忙擺手：“不說了不說了，兒子不說了。”
賈母閉了閉眼，決定不再搭理賈赦，轉頭看向賈琮。
她盯著這個孫子看了好一會兒，目光裡已經不全是憤怒了，更多的是一種說不清道不明的複雜。
她頭一回覺得自己看不透一個十歲的孩子。
“明天，”她開口了，聲音壓得很沉，“你去請世子過府。就說我老婆子請他吃茶，替你這個不懂事的給他賠罪。”
賈琮想了想，說：“不用賠罪，他沒生氣。”
“他沒生氣是他大度，咱們不能不懂禮數。”賈母的柺杖往地上輕輕一頓，“你把人請來就是了。”
“他要是不來呢。”賈琮說。
賈母的嘴角抽了一下。
她看著賈琮那張一本正經的臉，忽然覺得這話從他嘴裡問出來，怎麼聽都不像是謙虛，倒像是在給她透個底。
“你把人當小弟，人家都沒跟你計較，”賈母壓著火氣道，“我請他吃茶，他倒不來了？”
“萬一他有事。”
“他能有什麼事？”
“比如在家數銀子。”
賈母張了張嘴，一時竟找不出話來回。
旁邊賈赦原本還低著頭裝鵪鶉，聽到這話肩膀抖了一下，趕緊把笑聲咽回去，硬生生憋出一聲咳嗽來。
賈母柺杖往地上一頓：“你當誰都跟你爹似的！”
賈赦的笑聲還沒咽乾淨，被這一句砸得再也笑不出來了。
賈母懶得再跟這爺倆掰扯，轉頭看向鴛鴦：“你去寶玉那兒走一趟。告訴他，到時候忠順王府的世子過府，讓他準備準備，好好接待。”
鴛鴦應了一聲是。
賈赦在聽到“寶玉”兩個字時微微抬了下頭，眉頭皺了皺，隨即又低了回去，什麼都沒說。
賈母又補了一句：“跟他說清楚，穿戴整齊些，別失了禮數。”
鴛鴦又應了聲是，轉身出了暖閣。
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