賈母那一聲“罷了”落地之後，她靠在椅背上，閉著眼，朝眾人擺了擺手。
賈政最先站起來。
他整了整衣襟，朝賈母行了一禮，一句話沒說，轉身便走。
王夫人跟在他身後，帕子攥在掌心裡，腳步比平時快了幾分。
兩人一前一後出了正廳，穿過穿堂時賈政始終沒有回頭，王夫人也始終沒有開口。
邢夫人縮著肩膀貼著牆根溜了出去。
正廳裡只剩下賈赦、賈琮，和靠在椅背上閉目不語的賈母。
賈赦方才拍桌子吼分家的時候氣勢如虹，如今那股氣洩了，後怕才一點一點地泛上來。
他不敢再看賈母，轉身往外走。走了幾步發現身後沒有腳步聲，回頭一看，賈琮還站在原地。
“走了。”賈赦壓低聲音。
“說好的銀子呢？”
賈赦無語，都這樣了，還惦記那褂子錢呢。
“回頭給你。”
“哦。”
賈琮拍了拍膝頭上並不存在的灰，拿上褂子，跟著賈赦往外走。
正廳裡徹底安靜下來。
鴛鴦輕手輕腳地走上來，將地上那半截斷棍撿起來，又拿帕子擦乾淨茶几上潑出來的茶水，把摔成兩半的茶盞蓋子攏在一處，一併交給門外的丫鬟收走。
她重新沏了一盞熱茶，輕輕擱在賈母手邊。
賈母睜開眼，端起茶盞抿了一口，又放下了。
她看著空蕩蕩的正廳，地上已經沒有斷棍，桌上也沒有水漬，方才那場鬧劇像沒發生過一樣。
但她的目光落在賈赦方才站著拍桌子的位置，那張椅子還歪著半邊，沒有扶正。
她忽然開口，聲音沙啞，像是自言自語：“他跪了半輩子，今天不跪了。”
鴛鴦正在收拾茶几上的果碟，聞言手指頓了頓，隨即輕聲道：“大老爺也是為了琮哥兒。”
賈母沒有接話。
她知道賈赦是為了賈琮，但她更知道，賈赦站起來的那一刻，不是為了跟她頂撞，不是為了爭家產，也不是為了耍威風。
他站起來，是因為這府裡沒有第二個人會替他兒子說話。
他那一巴掌拍在桌上，嘴裡說的是分家，心裡想的不過是一句“誰也不許動我兒子”。
她沉默了一會兒，又問：“你說，他方才說的那些話，有沒有道理？”
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