李承乾在案前坐了一下午，把那份摺子翻來覆去看了三遍，一個字沒批進去。到了傍晚，他起身去了甘露殿。
李世民正靠在椅背上翻一本畫冊，見他進來，把畫冊擱下，笑了一下：“鸞奴來了？坐。”
李承乾在他對面坐下，沉默了一息，開口說了一句：“阿耶，禪位的事，兒子想過了。”
李世民看著他，等他繼續。
李承乾道：“兒子不接。”
李世民臉上的笑頓了一下。
李承乾繼續道：“阿耶還年輕，身子也好，朝中上下都服您。兒子如今幫著批摺子、理事，已經夠了。皇位的事，不急。”
李世民靠回椅背上，看了他一會兒：“你真不接？”
李承乾點了點頭。
李世民嘆了口氣，把畫冊重新拿起來翻了翻，過了一會兒又擱下了：“那行吧。你不接就不接，阿耶再幹幾年。”
他嘴上這麼說，可那語氣裡分明帶著幾分遺憾。李承乾看了他一眼，沒有接話。他想起前世這個時候，他巴不得李世民早點把皇位交給他，可李世民偏不交。如今李世民想交了，他倒不想接了。他這麼想著，嘴角彎了一下，又很快收住了。
禪位的事就這麼擱下了。李世民後來沒再提，李承乾也沒再問。日子照舊過著，李承乾每天上朝、批摺子、回東宮陪蘇玉和兩個孩子。李世民照舊隔三差五往東宮跑，有時候趕著用午膳的時候來，有時候午後過來坐坐，有時候傍晚來了還不想走。李承乾嘴上嫌他煩，可也沒真趕過他。
轉眼便是貞觀十八年。
李象四歲了，能說會道，比同齡的孩子沉靜些，偶爾冒出幾句大人話，把蘇玉逗得不行。李厥一歲多，剛會走路，跟在李象後面跑來跑去，嘴裡一口一個“大兄”。李承乾有時候站在廊下看著哥倆，偶爾想起前世在黔州那間破院子裡，象兒也是這樣帶著厥兒在院子裡跑。他看了一會兒，轉身走回案前坐下，繼續批摺子。
這一日早朝，李世民忽然在朝上提了一件事。
他坐在御座上，掃了一眼階下群臣，開口說了一句：“朕今日有一事要宣佈。”
殿內安靜下來。
李世民繼續道：“太子李承乾，德行端正，勤勉政務，朕心甚慰。皇長孫李象，聰慧沉穩，宜立為皇太孫，以固國本。”
殿內安靜了一瞬，隨即幾位大臣交換了一下眼神。魏徵第一個出列，拱手道：“陛下聖明。”房玄齡也跟著出列：“臣附議。”長孫無忌站在旁邊，嘴角彎了一下，也附議了。
李承乾坐在階下，聽見那幾句話從御座上傳下來的時候，整個人愣了一下。他抬起頭來看向李世民，李世民也正看著他，嘴角帶著點笑。李承乾坐在那裡，半天沒有動。
他想起前世。前世貞觀十七年，李世民也說過要立李象為皇太孫。那時候他已經被廢了，流放黔州了，李象跟著他在黔州那間破院子裡，連飯都吃不飽。李世民在長安說要立李象，可後來到底沒立。他那時候在黔州，聽著那些從長安傳來的訊息，心裡想的是，立不立又有什麼用，他和象兒這輩子大概都回不去了。如今李世民坐在御座上，當著滿朝文武的面說要立李象。他坐在階下，聽著那些話，半天沒有出聲。
李象這時正被內侍領著站在殿外。他年紀還小，按制不能上殿聽政，可今日內侍把他領到了殿門邊上，說是陛下吩咐的。
他站在殿門邊，聽見李世民的聲音從裡面傳出來——“皇長孫李象，聰慧沉穩，宜立為皇太孫，以固國本。”
他站在那裡，半天沒有動。
他記得前世。前世李世民在長安也說過要立他，那時候他跟著阿耶在黔州那間破院子裡，阿耶病著，他蹲在榻邊攥著阿耶的手指。後來他從旁人嘴裡聽說，長安那邊說要立皇太孫。他那時候蹲在院子裡那棵歪脖子樹下，把這話跟阿耶說了。阿耶聽了，半天沒出聲，最後只說了一句“立不立又有什麼用”。他那時候不懂阿耶的意思，後來才慢慢明白。阿耶是覺得，他們回不去了。
可如今他站在東宮的殿門邊上，聽見李世民坐在御座上，當著滿朝文武的面說要立他。他站在那裡，攥著衣角，半天沒動。他忽然覺得，這一世的阿翁好像真的跟從前不一樣了。也許他從前那些擔心都是多餘的。也許這一世的阿翁，不會把阿耶廢了，不會把他們送去黔州。也許這一世的阿翁，是真的想護著他們的。他站在殿門邊，低下頭，把那顆一直攥在手裡的石子從袖子裡摸出來，擱在手心裡攥了攥。
散朝之後，李世民叫住了李承乾。兩個人一前一後走回甘露殿，李世民在路上一直沒有開口，進了正殿才說了一句：“鸞奴，阿耶今日在朝上說的話，你聽見了？”
李承乾點了點頭。
”。他護想耶阿，小還兒象今如。了護耶阿用不也你可，你護想耶阿，了大長你來後。你好護沒耶阿，候時的小你前從。了兒象立想就早耶阿“：道續繼民世李
”。吧兒象護就，候時小你了不護耶阿。著記都耶阿，的你欠前從耶阿“：句一了補又，下一了停，裡這到說他
”。好“：句一了說口開，兒會一民世李了看他。兒象護要說，前面他在站民世李今如。子孩那了不給都麼什他候時那。”耶阿“他喊指手的他著攥，邊榻他在蹲象李，裡子屋破間那州黔在世前起想他。聲出有沒天半，前面他在站乾承李
”。詔擬去人讓耶阿那“：頭點連連，宜便的大天麼什了得是像，來起了彎角，了聽民世李
。說下往再有沒，聲一了嗯乾承李
。賀道來都下上中朝，孫太皇為立被象李。的來下頒後天三是書詔
。了去不回都概大子輩這耶阿和他，用麼什有又立不立，是的想裡心，息訊的來傳安長從著聽，下樹子脖歪棵那裡子院在蹲候時那他。立沒底到來後可，他立要說安長在民世李。飽不吃都飯連，裡子院破間那州黔在耶阿著跟他世前。事的世前是全，的想去覆來翻裡心他可。樣模的老年副一，著繃臉小，裡那在站他。禮行他朝地個一個一們臣大些那聽，著牽乾承李被，服禮的做新一著穿，裡子院宮東在站象李
。開鬆有沒，頭指手的乾承李著攥，下一了笑也象李。下一了彎角，他著看頭低正乾承李，乾承李眼一了看來頭起抬他。禮行他朝地個一個一們臣大些那聽，著牽耶阿被，服禮的做新著穿，裡子院的宮東在站他今如
。了下放底徹子石的裡心在擱直一顆那把，頭指手的乾承李著攥他。了怕再用不他許也。了樣一不前從跟的真翁阿的世一這許也，著想他。他著護要說前面武文朝滿在，孫太皇做他了立民世李今如可。去州黔到送又子家一們他把會就，了廢耶阿把會就，臉翻會就民世李天一哪，得覺總前從他。了鬆弦的著繃直一道那裡心得覺然忽，裡那在站他
”。了孫太皇做我立日今翁阿，耶阿“：句一了說聲小，裡懷他進鑽，榻的乾承李上爬象李，裡夜天當
。聲一了嗯乾承李
”。您著護定一後以我，耶阿“：句一了補又象李
。攏了攏裡懷往他把只，話接有沒，眼一他了看頭低乾承李
