“奉天承運皇帝，詔曰：吏部尚書顧景昀，恪輔朕躬，操勞社稷，夙夜為公，鞠躬盡瘁。其原配崔氏早逝，獨居數載，府無主母，稚子無依，高堂無人侍奉，朕心體恤。茲有工部左侍郎沈敬業嫡女沈晚棠，性行溫婉，嫻靜淑端，品貌端莊，賢良有度。朕特將沈晚棠賜婚給顧景昀為妻，擇吉備禮，按期完婚。
兩家秦晉之好，成全臣僚家門，永結勳良之誼。
欽此！”
第二道聖旨如同驚雷貫頂一般，在沈敬業的腦海裡平地炸響。
前一刻還滿心感恩的沈敬業，整個人驟然僵在原地。
他的腦子轟然空白，耳邊嗡嗡作響，渾身氣血好似驟然凝滯，連呼吸都慢了半拍。
他萬萬沒有想到！皇上除了升官嘉賞，竟然將他視若掌上明珠、嬌養長大的獨生女沈晚棠賜婚給了當朝首輔顧景昀！
他的心口瞬間翻湧著鋪天蓋地的震驚、錯愕、猝不及防，緊隨而來的為人父最深切的心疼與無奈。
顧景昀剛過而立之年就位極人臣，可他比自家女兒大了那麼多歲數，這不明擺著老牛吃嫩草嗎？
更遑論他早年喪妻，府中還帶著一雙兒女。
自家女兒本該覓得良人，卻要奉旨嫁給一位年長許多、還帶著兩個孩子的鰥夫首輔。
滿心驚喜瞬間化作錯愕與心驚，沈敬業臉色一變，一時竟怔在原地，五味雜陳。
顧景昀位極人臣，可在沈敬業眼中，他是不願意把女兒嫁給他的。
顧景昀剛過而立之年，比晚棠大了那麼些歲數，府中尚且留著一雙兒女。
晚棠本該尋一位年歲相當、性情溫潤的良人，歲歲無憂。
一道聖旨，她只能為人繼室，嫁給顧景昀為愛。
皇上的操作，於他沈敬業而言是潑天富貴，於他嬌養的小女兒而言，卻未必是個良緣。
巨大的錯愕席捲心神，沈敬業僵在原地，久久失神，竟一時忘了接旨起身。
身側的柳氏亦是愣在原地，滿臉寫著難以置信，心頭又驚又慌。
她方才還在為夫君高升滿心歡喜，轉瞬便聽聞愛女被賜婚給顧景昀，打了她一個措手不及。
傳旨太監見夫婦二人失神怔忡，溫聲開口提醒，“沈大人接旨吧。”
一語驚醒夢中人。
沈敬業猛然回神。
他心底縱有萬般不捨，縱使心疼愛女、萬般不願，皇上聖旨已下，他只能接受現實。
他指強行壓下眼底所有複雜心緒，俯首叩地，聲音藏著一絲不易察覺的沙啞，“臣領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
一場突如其來的天恩，抬升了沈敬業半生仕途，卻也定了沈晚棠一生的歸宿。
兩道聖旨盡數宣讀完畢，明黃卷軸被下人仔細的收好。
沈敬業壓下心底翻湧的萬般複雜心緒，面上重歸端莊持重。
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