嚴子安是後半夜回到龍王鎮的。
他沒走官道，從北邊繞的小路。馬跑了一整天，人和馬都乏了。
到鎮口時，他把馬勒住，在土城牆外頭站了一會兒。城牆上那幾盞燈籠還亮著，昏黃的光，照得雪地發暗。他離開龍王鎮的時候是秋天，回來的時候已經是冬天了。走的時候地裡還沒收完，回來的時候地裡只剩茬子。
他把馬牽進鎮，沒去警察所，而回了嚴家大院。
嚴子安對姜老旮瘩和於文喚說：“你們兩個不是都想家了嗎？直接回去吧。”
姜老旮瘩說：“營長，那怎麼行，至少你身邊得留一個，我們倆換班回去吧。”
“是啊，營長，我今天跟你回家，明天，老旮瘩回來了，我在回家。”
“不用，你們回去吧，明天晌午吃了飯再過來。家裡有那麼多炮手，還有機關槍，你們放心吧。”
姜老旮瘩和於文喚一聽，高興的打馬就往家裡跑。
嚴子安獨自回了嚴家，離家還有二十幾米，炮臺上突然傳來黃靈芝的吼聲
“站住。”
嚴子安一聽，樂了，他打馬繼續前行。
黃靈芝又喊了一聲：“再往前走，我就開槍了。”
隨後聽到拉動扳機的聲音。
嚴子安勒住韁繩，他衝著炮臺大聲回到：“黃靈芝，是我。”
黃靈芝興奮的高聲喊著：“嚴子安？！報告嚴營長，我是黃靈芝。”
黃靈芝話音剛落，嚴子安就看見炮臺上黃靈芝站起身，身影一閃，黃靈芝噔噔噔的跑下炮臺。
嚴子安還沒到家門口，遠遠的傳來門閂抽動的聲音。
大門開了，黃靈芝衝出嚴家，幾步就穿到他的馬前，一把抓住馬韁繩。
“老天爺，你咋自己回來的？你打敗仗了？”
嚴子安翻身下馬。
黃靈芝伸手在他的身上摸了幾下：“沒受傷吧。”
嚴子安看著他，笑了：“沒有。”
“嚇死個人。”黃靈芝接過馬韁繩，“咋回事啊，你的兵呢？”
嚴子安小聲說：“回來執行特別任務，走，進屋說。”
看著黃靈芝雀躍的樣子，嚴子安感覺一身的暖意，他真想一把將她抱起來，原地轉兩圈。
院裡掃得乾乾淨淨，雪堆在牆根下，碼得整整齊齊。老榆樹的枝子光禿禿的，在風裡晃。堂屋裡亮著燈。
聽到聲音，家裡的炮手，下人們都湧了出來，大管家矮虎子扒開眾人喊了聲：“大少爺。”
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