他旋過身，朝著古樹濃蔭的方向揚聲喚道：
“她已經走了，你還要藏到什麼時候？”
樹影婆娑，沈聿南自老樹之後緩步走出，望向元明，會心一笑。
“多謝了，子路。”
世人只知道，憐悲寺最具佛性的少年高僧，自小佛緣深厚，最有望繼承佛門衣缽。他心性出塵，厭惡名利場，從不結交權貴。
但沒人知道，沈聿南會是唯一的例外。
二人相識於微末，那時的沈聿南尚未位極人臣，不過只是個會提筆畫烏龜的頑童。
元明，俗名宋清深，字子路。
和沈聿南同樣出生於官宦之家，二人府邸比鄰而居。沈聿南年長他七歲，年少之時，元明便總愛跟在這位兄長身後嬉戲玩耍。
沈聿南從小性情活潑好動，總坐不住。可一旦在詩書學問上啟蒙，便一日千里。
而元明天資慧敏，小小年紀便透出超凡脫俗的禪心悟性。
十歲那年，元明被雲遊至此的惠智和尚等人一眼相中。直言，他註定是侍奉佛祖的人，便問他願不願意跟自己走。
而元明見惠智等人第一面便覺得親切，許是緣分使然，元明沒半分猶豫就點了頭，即日便拜別俗世親人，跟隨大師入了山門。
後來，兄弟二人便走上了不同的人生之路。
一個是佛祖座下最虔誠的弟子，常伴青燈古佛；一個是天子的得意門生，在波雲詭譎的朝堂汲汲營營。
只是縱使境遇天差地別，二人依舊時常尋機閒話敘舊，一如年少，情誼無間。
禪院涼亭內，竹風穿廊，茶香嫋嫋。
沈聿南與元明相對而坐，元明端起青瓷茶盞，淺抿一口，終是壓不住心底的疑惑，率先開口問道：
“這些時日，你來了多少次了，為何都躲著不敢見她？
懷安，這不像你。”
懷安，是沈聿南的字。
繁華冰冷的京都朝野之中，除卻眼前這位舊友，再無旁人，敢這般喚他年少時的字。
沈聿南一聲輕笑，話音之中裹挾著淡淡的悵惘。
“時機未到。相見，倒不如懷念。”
先前二人便因林生一事生出隔閡，只是此事沈聿南早已釋然，心中已然接受未來會與林生共侍一女。
而他連日來對秦昭避而不見，真正的心結，卻是蘇玉兒之死。
他不懷疑秦昭，卻清楚秦昭定會懷疑自己。
她表面看似沒心沒肺，可骨子裡最是看重道義。蘇玉兒身亡一案尚未水落石出，她便始終會深陷自我懷疑，認定自己便是害死玉兒之人。此時，二人見面，她又該如何自處？
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