她是哭喪婆，哭喪的時候有節奏。但她故意打錯了節奏，忽快忽慢，忽輕忽重。孫半仙越跳越亂，搖鈴叮噹亂響，腳步踉蹌，差點踩到自己的袍子摔倒。
劉三娘說：“你這節奏不對，我哭喪的時候踩著點哭，主家都誇我好聽。不然你試試按我的節奏來？”
孫半仙停下，喘著粗氣：“你那叫哭，我這叫請神，不一樣。”
劉三娘：“都是給死人辦事，差哪兒了？”
孫半仙：“我沒給死人辦事！我是替活人消災！”
劉三娘：“消災？那上回張家大孫生病，你燒了符喝了灰水，不還是去找郎中？”
孫半仙臉紅脖子粗：“那是……那是她沒照我說的做！我讓她喝符水之前先燒三道符，她只燒了兩道！”
正吵著，來了個客人。是個四十來歲的婦人，紅著眼圈，一進門就拉著孫半仙的手說：“半仙，你給我算算，我爹在地下過得怎麼樣？我昨晚夢見他說冷。”
孫半仙趕緊接待客人，又恢復了那不緊不慢的高人模樣。
她掐指一算，肅著臉道：“他老人家挺好的，就是有點想你了，讓你多燒點紙錢，再燒幾件厚衣裳。”
婦人連聲道謝，留下十幾個銅板走了。
劉三娘在旁邊看著，等人走遠了才說：“你這也叫算命，不就說幾句好話讓人心安麼？”
孫半仙回懟：“他們正是需要心安，我給的便是心安，怎麼了？”
王蓮花在旁聽著，忽然意識到，神婆的工作本質不就是這樣嗎？不是真能通靈，是給人一個念想，一個出口。劉三娘也是，哭喪不是哭給死人聽，是哭給活人看，讓活著的人覺得有人替他們傷心了，心裡就好受一些。
這兩人，一個用哭聲，一個用儀式，但做的其實是同一件事。
劉三娘拉著王蓮花說：“你看這個有什麼用？神婆那一套全是假的。你真想學，不如多跟我學學哭喪，那才是真本事。”
孫半仙當場不樂意：“哭喪才是假的！死人又聽不見。我這是替活人解心結，積功德。”
劉三娘冷笑：“積功德？你收人家多少錢？”
孫半仙理直氣壯：“那是我應得的辛苦費。再說，你就不收錢？”
劉三娘不理她後面那句，轉頭對王蓮花說：“你看，她承認了，就是為了掙錢。”氣得孫半仙要拿符紙扔她。
王蓮花忙再次打圓場。
孫半仙告訴她，神婆最重要的不是符畫得對不對，是“信不信自己”。
“你要是自己都不信，別人更不信。你站在那兒，心裡頭先想好，我就是神婆，我能溝通陰陽。你信了，人家才能信。”
回到永安村，王蓮花讓劉三娘等她一會，她回家拿了一包點心，是託陳華從城裡買的。
一包桃酥、一盒蜜三刀、還有幾塊棗泥酥。她將東西塞到劉三娘手裡：“三娘，這個你帶回去。”
劉三娘愣了下：“給我的？”
王蓮花說：“總叫你陪我東跑西跑，耽誤你事兒。這點心意，你收著。”
劉三娘嘴上說“有啥好謝的”，手已經把東西接過去了，笑得眼睛都不見了，道：“你讓我家大兒去跑外送，我還不知怎樣謝你。卻還要拿你的東西。”
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