王蓮花笑著對劉三娘說：“我不搞那些磕頭拜師的虛禮，但這些謝禮你得收下。這幾日我跟你學哭喪，你就是我半個師傅，我肯定好好學，不給你丟人。”
半個師傅，那也是師傅，這便是以後兩家當親戚走動的意思。
劉三娘眼睛亮了。
她先麻利將桌上東西收起藏好，回來喝了口水道：“行吧，既然你這麼誠心，我就教你點真本事。不過醜話說在前頭，學不會可別怪我罵人。”
王蓮花道：“我學得不好，你儘管罵。”
“這可是你說的。”劉三娘喜滋滋去收拾東西。她的行頭也簡單，一塊黑布、一條白毛巾、一個銅鈴，裝了個小包袱讓劉紅玉揹著，三人出了門。
向村後頭走，穿過莊稼地，來到一片稀稀落落的小樹林。
這沒什麼人，清靜，日頭開始變毒，卻也暫時沒烤著這片。
劉三娘對劉紅玉道：“紅玉，你先來一段，讓你蓮花嬸子聽聽你的本事。”
劉紅玉脆生生“哎”了一聲，也不怯場，站到空地中間把黑布往頭上一蒙，白毛巾搭在胳膊上，深吸一口氣——
“我那苦命的娘啊——您怎麼就走了呢——”
幾隻鳥雀被驚得“撲騰騰”衝上天，驚慌失措飛走了。
王蓮花也被驚著了，渾身湧起一陣雞皮疙瘩，頭髮彷彿自行豎起。
劉紅玉那一嗓子得了劉三孃的真傳，又尖又細，拖著長長的尾調，悲痛又淒涼，但又與劉三娘有一點區別，王蓮花說不上來，非要形容，就像有人猛地往空中丟了把刀。
那刀先是半空劃出一道弧線，然後猛地往下一墜，瞬間轉入人的耳朵裡。
王蓮花下意識看了劉三娘一眼。
劉三娘抱著胳膊站一旁，臉上看著沒什麼表情，只微微點頭。見王蓮花看過來，湊到她耳邊小聲：“怎麼樣？我沒騙你吧？這丫頭天生就是吃這碗飯的。”
劉紅玉唱完一段，把黑布摘下來，看向師傅。
劉三娘挑刺：“馬馬虎虎吧，日後還得勤練。”
劉紅玉就笑了，開心地點頭應是。
劉三娘把黑布拿過來塞給王蓮花：“蓮花嫂子，你來一段。就上回教你的那段‘哭七關’，你還記得不？”
王蓮花接過黑布，很是自通道：“記得。”
她站到剛才劉紅玉的位置，回想著劉三娘教她的那些調子，深吸一口氣唱：“我那苦命的娘啊——”
林子裡靜悄悄的。
劉三娘一臉糾結。紅玉在旁用力抿著嘴，眼睛看著地。
“你……”劉三娘開口，也不敢說太重的話，“哎……蓮花嫂子，你是不是太久沒唱，有些忘了？”
王蓮花有點不好意思。確實是很久沒唱了，主要也沒那個需求嘛。
劉三娘上前給她講解：“你這調子是對的，但那股勁兒不對。你得想，你哭的是你親孃，是你最親的人，不是鄰居死了貓狗。”
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