廳中的人只有王蓮花在笑，她似乎很快反應過來不對，立刻收了笑，正襟危坐。
無住法師依舊閉著眼捻念珠，動作飛快，嘴唇微動。
長公主緩緩道：“人死了，便成了鳥的食糧。活著的人，為了吃鳥，還得跟死人搶地盤。這世道，著實荒唐了些。”
執玉在旁有些憂心，喚了聲：“殿下。”
長公主微微抬手，對王蓮花道：“你繼續說。”
王蓮花見她沒有怪罪的意思，緊繃的身子便立時鬆了些，只是也不敢笑了，肅著臉道：“還有更荒唐的呢。
“有一回，草民隔壁那家男人，不知從哪挖了幾朵蘑菇吃了。沒過半個時辰，他便開始又是跳又是喊，說看見他爹孃來接他了，還說要給他做一大桌子紅燒肉。他一邊流口水，一邊對著空氣磕頭，嘴裡喊著‘爹，娘，肉太燙了，慢點吃’。把周圍的人都逗樂了，大家都圍著他看熱鬧。”
王蓮花說著說著像是忘了怕，動作也多了，學著那男人的模樣，對著空氣拱手作揖，嘴裡還配著音，活靈活現，惹得無住法師都忍不住側目。
“後來呢？”長公主問。
“後來啊，”王蓮花臉上帶著些剛才學那男人趣事時的笑，極為自然平淡地說，“後來他就不動了。大家夥兒還以為他睡著了，想去推他一把，結果一摸，身子都硬了。原來那蘑菇有毒，他是笑著死的。大家夥兒都說，這兄弟有福，走的時候還能吃上一頓紅燒肉，比咱們強多了。”
廳內一片靜默。窗外的蟬鳴震得人耳朵生疼。
長公主看著王蓮花，彷彿透過這個滿臉堆笑的婦人，看到了那條白骨累累的逃荒路。
“你倒是個看得開的，”長公主緩緩道，“經歷了這些，你竟還能笑得出來。”
王蓮花被說得又笑了，只是這笑意好像從她臉上的每一條褶縫中透出苦來。
她搓了搓手，“草民也是沒法，不想看開又能咋樣？哭也沒用，鬧也沒用。那秀才死的時候，草民倒也哭過，只不過是為了要扒他身上的衣裳才哭的。”她說完頓了下，像是察覺自己說錯了話，見沒人怪罪這才繼續。
“草民早想通了，這日子就像那毒蘑菇，吃著要命，不吃就得餓死。橫豎都是個死，不如沒死成前樂呵點。”
停了幾息，見沒人說話，她又自個兒接上話頭：“其實草民最忘不了的，是路上遇到的一個小媳婦。那小媳婦的孩子才三歲，走不動道了，在那當孃的懷裡嚥了氣。
“那小媳婦也沒哭，就把孩子放在路邊，用個破草蓆蓋好。然後站起身，對著孩子磕了三個頭，嘴裡唸叨著：‘兒啊，你先走一步，娘隨後就來。’”
王蓮花吸了吸鼻子，“可沒等走幾步，她突然就轉過身，撲在孩子身上，撕心般地大哭起來。那哭聲聽得人心裡真難受哇，把天上的鳥都嚇飛了。她一邊哭，一邊罵，罵老天爺不長眼，罵這世道不公，又罵自己沒用，護不住孩子。她哭的呀，把嗓子都咳出了血，大傢伙都不忍再聽……”
說到這裡，王蓮花的眼淚突然就掉了下來。
她抬起手，胡亂地抹了一把臉，帶著哭腔笑道：“草民當時就在旁邊看著，心裡想，這姑娘真傻，哭有什麼用呢？孩子也活不過來了。可不知怎麼的，草民看著看著，眼淚也就跟著下來了。後來草民學著她，對著自家男人的牌位也嚎了一嗓子。別說，嚎出來之後，心裡確實鬆快了不少。”
她一邊說，一邊真的開始抽噎起來。哭聲低低的，彷彿蘊含了世間的極致悲苦，彷彿要把這半輩子的苦難艱辛都哭出來。
“嗚嗚……當家的，你死得好慘啊……留下我們孤兒寡母，可怎麼活啊……嗚嗚……”
王蓮花不知何時跪坐在地，雙手捶打著地面，放聲悲哭。
侍立於長公主身旁的執玉朝底下人微微擺手，示意噤聲，隨即擔憂地看向自家主子。
只見長公主那雙素來古井無波的眼眸裡，此刻竟像是被投進了一顆石子，泛起層層漣漪。她的眼神落在王蓮花身上，又不像在看她，彷彿落到了極遠的地方。
恍惚間，鼻間似乎又聞到了濃烈的血腥氣，看到了那副殘缺不全的盔甲，半塊染血的玉佩。
耳邊響起一個聲音：“阿孃，等孩兒打了勝仗回來，給您帶西域的葡萄釀。”
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