楚窈回過神，紅著臉放慢了腳步：“蜜蜜，我怕去、去晚了，秦大娘不在。”
“這種身懷絕技的老人家，就算落魄了也很少去地裡刨食的。”
姜蜜拉著她在一棵大榆樹下歇腳，“你把氣喘勻了。等會兒到了地方，你別結巴，把我說過的話記住。少說廢話，多幹活。老太太就算給你冷臉看，你也當沒瞧見。咱們拿出了十足的誠意，她總會鬆口的。”
楚窈重重地點了點頭。
兩人很快到了那個偏僻的小院。院門虛掩著，沒有落鎖。
姜蜜上前叩了叩門板，揚聲喊道：“秦大娘，您在家嗎？大河村的楚窈來看您了。”
屋裡半天沒動靜。姜蜜使了個眼色，楚窈深吸一口氣，鼓起勇氣推開了院門。
秦大娘正坐在堂屋的門檻上，手裡拿著一把乾草，正利落地編著草墊子。看到她們進來，老太太的臉拉得很長，手上的動作卻沒停下。
“怎麼又是你們？”秦大娘眼皮都不抬，“我上次把話說得不夠清楚？”
楚窈這次沒有退縮。她大步走過去，把手裡裝得滿滿當當的網兜放在門檻旁邊的長條凳上。
“秦、秦大娘，這是給、給您的。”楚窈咬著下唇，強迫自己說話利索點，“富強粉和麥乳精。給您補補身子。”
秦大娘瞥了那網兜一眼，冷笑出聲：“大河村這丫頭倒是挺闊氣。可惜了，老婆子我無福消受。把東西拿回去。”
楚窈今天來就知道不會那麼容易就讓秦大娘鬆口的。
“大娘，我是真心想學手藝。”楚窈挺直了脊背，“我知道您嫌、我笨，嫌我口吃。可我願、意學，我能吃苦。您讓我幹、什麼都行。”
說完，她直接轉身走向院角的井臺，抄起木桶就開始打水。
這院子看著還算乾淨，但角落裡堆了不少陳年雜物，大水缸也是空了一大半。
楚窈二話不說，一桶接一桶地往水缸裡倒水。她從小幹慣了農活，這點力氣還是有的。
姜蜜也沒有閒著。她挽起袖子拿起牆角的掃帚，開始清理院子裡的落葉和枯草。
兩人誰也不多說一句話，悶頭就是幹活。
秦大娘坐在門檻上，看著這個結巴丫頭費力地提著水桶，額頭上冒出了一層細汗。
不知怎麼的，老太太腦子裡突然浮現出早上那個男知青挺拔的身影，還有那些話。
“她是我沒過門的媳婦。”
秦大娘盯著楚窈看了許久。直到楚窈把最後半桶水倒進水缸，累得氣喘吁吁地直起身子，老太太才把手裡的半成品草墊子扔到一邊。
“你個丫頭片子，倒是有一身力氣，可刺繡不是光有力氣就行的。”秦大娘突然開了口，語氣裡少了幾分尖酸刻薄。
楚窈愣住了，急忙放下水桶走過去：“大娘，我力氣、很大。以後您家、家裡的重活，我都包了。”
秦大娘站起身，拍了拍褲腿上的草屑。她走回堂屋，從一個破舊的木箱子裡拿出一個扁平的竹筐，重重地丟在八仙桌上。
秦大娘走到桌邊，指著竹筐裡亂糟糟的一堆各色繡線，“這叫劈線。把這幾團絲線，給我劈出十六絲來。天黑前要是劈不完，或者劈斷了一根，你以後就再也別登我這個門。”
楚窈的眼睛一下子亮了。她知道，這是秦大娘鬆口了，這是在考她的耐心！
