國喪期間，朝堂上下一片壓抑。
無論每個人心中打的是什麼算盤，至少明面上都端得一臉悲慼。
二十七日縞素一過，象徵至高皇權的明黃色便重新覆蓋了宮闕，宮裡宮外的人走路的步伐才稍稍輕快了些。
趙宸的登基大典雖因守孝簡辦，但怎麼著也是新帝登基，君臨天下的威儀自然是不能少的。
然而，真正讓朝野側目的，除了龍椅上那位眉眼尚存幾分青澀的新君，還有龍椅旁侍立的那道深紫色身影。
在先帝駕崩後，九千歲的權勢不僅未減，還以一種近乎囂張的姿態急速膨脹。
若說先帝在時，林肆還有所收斂，披著一層奉旨辦事的皮。那麼如今，這層皮被他自己撕得粉碎，徹底露出了真面目。
以前是一人之下萬人之上，現在便是連新帝都攔不住他了。
朝堂上，新帝端坐御座，卻往往沉默。
朝臣上奏時，總會下意識地將目光投向侍立御座之側的林肆。
而林肆或準或駁，三言兩語就定下調子，然後才轉頭看向趙宸，輕飄飄地問上一句：“陛下意下如何？”
新帝多半隻是淡淡地附和：“便依許掌印所議。”鮮少駁斥。
至於奏摺，趙宸那兒只能見到一些無關緊要的摺子，真正重要的那些甚至不會經他的手，便被直接送入了司禮監。至於如何批覆，全憑林肆硃筆一揮。
內閣幾位老臣起初還試圖抗爭，聯名上疏，言宦官不得干政的祖訓。
奏摺清晨送入司禮監，傍晚，領頭那位老臣貪瀆受賄的鐵證便已擺在了新帝案頭。
老臣當晚被東廠“請”走，第二日便上了乞骸骨的摺子，匆匆離京。其餘幾人也因各種事被罷官或貶謫。
自此，再無人敢公然置喙。
東廠的人更是如同幽影般遍佈京城內外。
官員府邸、茶樓酒肆、甚至青樓楚館，皆有耳目。
稍有不慎，一句牢騷，一次宴請，都可能成為落入東廠檔案的罪證。
朝臣們相見，不敢多言，只以目示意，朝野上下瀰漫著無形的不安與恐懼。
林肆想要控制新帝獨掌朝政的野心，只要不是傻子都能看出來。
而趙宸似乎對此渾不在意。
他每日按時上朝，聽政，下朝後要麼讀書，要麼就是召曾經的伴讀陪他下棋論史，一副沉心學問無意攬權的姿態。
對林肆的諸多舉措，他大多默許，甚至偶爾會流露出依賴：“軍國大事，朕不敢專斷，還需許掌印多多費心。”
落在旁人眼裡，這便坐實了幼主闇弱，權閹當道的猜測。
於是巴結林肆的人更多了。
只有林肆自己知道，事情並非全然如此。
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