“大豆的出口價格呢？”埃德森追問道。
“目前國際市場上大豆的需求非常旺盛，尤其是歐洲各國，對植物油和豆粕的需求逐年增長。東北大豆品質優良，在國際市場上很受歡迎。目前的出口價格維持在每噸五十塊銀元左右。”王永江答道。
張學銘飛快地在心中算了一筆賬：“二百四十萬噸大豆，每噸五十塊銀元……那就是一億兩千萬銀元！這還只是農業稅的部分，如果我們透過國營貿易公司再收購一部分，掌握三百萬噸以上的大豆貨源，那就是一億五千萬銀元！”
他的眼睛亮了起來，一拳砸在掌心裡：“就用大豆期貨做抵押，向外國銀行貸款！拿到貸款之後，立刻開工修建鐵路，刻不容緩！”
埃德森也興奮了起來，他快步走到桌前，拿起一支鉛筆在一張紙上快速寫畫著：“我可以幫忙聯絡德國銀行！德國目前正處於戰後經濟復甦期，對植物油和飼料的需求非常旺盛。如果我們以三百萬噸大豆期貨作為抵押，向德意志銀行或德累斯頓銀行貸款，我有把握拿到一筆利息極低的貸款，甚至有可能爭取到無息貸款，條件是我們在未來五年內優先向德國供應大豆！”
“好！”張學銘毫不猶豫地拍板，“就這麼辦！王大人，你負責統計大豆產量和籌集貨源；埃德森，你負責聯絡德國銀行，儘快敲定貸款協議；鐵路的設計和施工方案，也要同步推進，不能等錢到了再動手！”
王永江和埃德森齊聲應道：“明白！”
這時，張連衡的身影出現在書房門口，他微微躬身，輕聲道：“二少爺，飯菜已經準備好了。您和幾位大人忙了大半天，也該歇一歇，吃點東西了。”
張學銘這才注意到窗外的天色已經完全黑了下來，肚子也確實咕嚕嚕地叫了起來。
他哈哈一笑，拍了拍手：“行了，開了大半天的會，腦細胞都死了一大片。走，先吃飯，天大地大，吃飯最大！”
眾人移步到隔壁的餐廳。
餐桌上已經擺好了幾道簡單的家常菜，一盤紅燒肉、一條清蒸鱸魚、一碟炒青菜、一碗雞蛋湯，外加一大盆熱氣騰騰的白米飯。
雖然算不上豐盛，但在飢腸轆轆的時刻，已經是人間美味了。
張學銘一邊扒拉著米飯，一邊不忘叮囑埃德森：“埃德森，鐵路這件事情一定要抓緊，不能拖。我有一種預感，未來的幾年裡，東北的局勢會發生劇烈的變化。到那個時候，這兩條鐵路就是我們手裡最重要的籌碼。”
埃德森放下筷子，認真地點頭道：“你放心，設計方案我已經基本完成了。東線鐵路從奉天出發，經撫順、通化、吉林市、舒蘭，最終到達鶴崗，匯合點設在吉林市。西線鐵路從奉天出發，經新民、彰武、通遼、白城子，最終到達黑河，匯合點設在白城子。沿途的地形地貌、水文地質條件、車站選址，我都已經做了詳細的勘測和規劃。只要你一聲令下，隨時可以開工。”
王永江也放下飯碗，鄭重地保證道：“西卿，你放心吧。我回去之後就立刻著手招募關內的難民。山東、河南一帶今年又鬧災荒，大批難民流離失所，正好可以招募過來以工代賑。一來解決了鐵路建設的勞動力問題，二來也為那些苦難的同胞提供了一條活路。一舉兩得，功德無量。”
張學銘滿意地點了點頭，夾起一塊紅燒肉放進嘴裡，含糊不清地說道：“好，那就拜託二位了。等鐵路修通了，我請你們坐火車頭等包廂，一路看到底！”
王永江和埃德森相視一笑，端起茶杯以茶代酒，與張學銘碰了一杯。
飯後，王永江和埃德森相繼告辭離去。
……
大豆期貨協議的簽署，比所有人預想的都要順利。
埃德森親自帶著翻譯和律師，搭乘火車趕往大連，再從大連乘船前往日本轉道橫濱，最終登上跨太平洋的郵輪直奔柏林。
在德意志銀行總行的會議室內，埃德森用流利的德語和精準的資料，向銀行董事會詳細介紹了東北大豆的產量、品質以及國際市場的需求前景。
他拿出了王永江提供的詳細統計資料，以及東北農業試驗站出具的土壤和作物品質檢測報告，還有張學銘親筆簽署的政府擔保函。
德意志銀行的董事們在經過兩天的評估之後，最終批准了這筆貸款——三百萬大豆期貨作為抵押，期限五年，無息，貸款總額為八千萬馬克，摺合銀元約一億零五百萬元。訊息傳回奉天，張學銘在電話裡罕見地大笑了一分鐘。
資金到賬的訊息像一陣春風，迅速吹遍了東北四省的各級衙門和建設工地。
王永江第一時間召集了民政廳和建設廳的官員，連夜制定了以工代賑的具體實施方案。
與此同時，一封封招募難民的告示，透過電報和報紙，迅速傳向了關內各省。
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