在哈爾濱的地下室裡，被叛軍迫害的礦工家屬抱頭痛哭，聽到政府出兵的訊息後，跪在地上朝著奉天的方向磕頭不止。
“萬福麟這個王八蛋！”奉天城外的一家農舍裡，一位老農狠狠地把報紙拍在桌上，氣得鬍子都在發抖，“張副司令在黑龍江開荒修路挖煤礦，哪一樣不是為了咱們老百姓好？這個狗日的萬福麟，居然為了自己的權勢，勾結日本人，殺害咱們的同胞！這種人就該千刀萬剮！”
“我們東北怎麼就出了萬福麟這麼一個敗類？”在奉天的一家工廠裡，工人們圍在一起讀報，一個年輕工人義憤填膺地揮舞著拳頭，“支援張副司令平叛！趁早把萬福麟一夥叛軍一網打盡，給死難的同胞報仇！”
整個東北上下，群情激憤，輿論一邊倒地支援張學銘的平叛決策。
萬福麟就算真的有朝一日攻入奉天，在如此洶湧的民意麵前，也絕無可能坐穩所謂的“東北王”寶座。民心向背，已然分明。
然而，遠在哈爾濱的萬福麟看到《東北日報》等報紙連篇累牘地攻擊自己，非但沒有收斂，反而惱羞成怒。
他召集手下的幕僚連夜擬稿，於次日公開發表了一封通電，措辭狂妄至極：
“我萬福麟，今日在此公開宣告：自即日起，黑龍江省獨立！不再接受北洋政府之統治，亦不再聽從張家父子之號令！張學銘小兒，乳臭未乾，仗恃父蔭，在奉天胡作非為，今日竟敢以莫須有之罪名誣衊於我，實屬可笑！”
“我麾下第八軍暨黑龍江全省保安部隊，共計六萬精兵，早已嚴陣以待。若張學銘敢派一兵一卒踏入哈爾濱地界，我必率部迎戰，叫他有來無回！張家小子，你不要得意太早！我萬福麟縱橫沙場之時，你還在孃胎裡吃奶呢！待我整頓兵馬，不日便將起兵南下，直搗奉天！到那時，誰是東北王，還未可知！”
萬福麟的通電一經發出，舉國震驚。
……
北平，大帥府。
大廳內煙霧繚繞，氣氛壓抑得像暴風雨來臨前的天空。
奉軍留守北平的主要將領幾乎全部到齊，張作相、吳俊升、楊宇霆、湯玉麟、張景惠等人圍坐在一張寬大的紅木圓桌旁，每個人的臉上都籠罩著一層濃重的陰雲。
桌上攤著幾份當天的報紙，《東北日報》的討逆通電和萬福麟的獨立宣言並排放在一起，形成了一種極為刺眼的對比。
自從萬福麟造反的訊息傳到北平之後，大帥府的大廳就沒有安靜過。
老將們一個個眉頭緊鎖，吵吵嚷嚷的聲音此起彼伏，幾乎要把屋頂掀翻。
“萬福麟這個王八蛋！”湯玉麟一巴掌拍在桌子上，震得茶杯跳了起來，“他居然敢造反！咱們這些老兄弟的老家可都在關外啊！奉天城裡還有我的家眷老小，這要是讓萬福麟打進去了，可怎麼得了？”
張景惠也是一臉焦急，搓著手在原地轉圈：“現在東北軍精銳全部調入關內了，奉天城防空虛，剩下的保安部隊根本不是萬福麟的對手。萬福麟手裡有六萬人馬，一旦真的南下攻打奉天，西卿拿什麼抵擋？”
“都不要吵了！”
一聲雷霆般的暴喝壓過了所有的嘈雜聲。
張作霖一巴掌拍在桌面上，震得桌上的茶杯和報紙都跳了起來。
整個大廳瞬間安靜了下來，所有目光都集中到了主位上那個身材不高卻氣勢逼人的身影上。
張作霖面色鐵青，目光緩緩掃過在場的每一個人。他雖然沒有說話，但那股不怒自威的氣場已經讓所有人都噤若寒蟬。
吳俊升緩緩站起身來，臉上滿是愧疚之色。他走到張作霖面前，深深鞠了一躬，聲音沙啞地說道：“大帥，我吳俊升對不起你啊！萬福麟是我手下的將領，是我一手提拔起來的人，如今他起兵反叛，我有天大的責任！大帥，你處分我吧，我絕無怨言！”
張作霖看了他一眼，沉默了片刻，然後擺了擺手，語氣緩和了幾分：“老吳，你坐下。這件事情跟你沒有關係。《東北日報》上的通電我已經看過了，萬福麟這個王八蛋的叛亂，是早就預謀好的。他勾結日本人，拿了關東軍的槍炮和軍費，鐵了心要造反。這樣的人，就算你現在還坐在黑龍江，他也照樣會反。你不必把責任往自己身上攬。”
吳俊升張了張嘴，想要再說些什麼，但看到張作霖那不容置疑的眼神，最終還是默默地坐了回去，只是臉上的愧疚之色絲毫未減。
這時，張學良站了出來。他今天穿著一身筆挺的軍裝，面色嚴肅，目光中帶著一種少見的凝重。
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