揭幕戰那場三十三分的血洗之後，全美的體育媒體陷入了一種微妙的分裂狀態。
一半人開始改口，說早就看出湖人實力不凡；另一半人則堅定地認為這場大勝只能證明騎士太弱，不能證明湖人太強。
兩撥人在報紙上、電視上、廣播裡吵得不可開交，而湖人隊自己則完全沒有理會這些噪音。
他們沒有如樂觀派預料的那樣一飛沖天，開啟一段碾壓全聯盟的王朝之旅；也沒有如悲觀派詛咒的那樣原形畢露，在幾場比賽之後就被打回上賽季那支樂透球隊的慘淡原型。
湖人隊的戰績就像菲爾·傑克遜的執教風格一樣，不緊不慢，四平八穩。贏幾場，輸一場，再贏兩場，再輸一場，始終維持在西部上半區，既沒有衝上榜首，也沒有掉出前八。
贏球的比賽裡，他們能三節打卡下班，把比賽最後十二分鐘變成替補球員的訓練賽；輸球的比賽裡，他們也從不會一潰千里，總是咬著比分打到最後一刻，然後因為年輕球員的關鍵失誤或者某個爭議判罰惜敗。
聖誕節前，湖人打出了一波六連勝，其中包括客場連勝火箭和超音速。
在休斯頓，麥迪因傷缺戰，姚明和錢德勒的對位成了全場焦點，最終錢德勒用防守讓姚明全場只出手十一次，而科比和保羅聯手砍下五十二分，湖人十五分優勢帶走勝利。
在西雅圖，雷·阿倫的三分球十一投七中，但湖人的團隊進攻更加均衡，六人得分上雙，奧多姆拿下了十七分十個籃板和八次助攻的準三雙。
聖誕大戰在主場迎戰熱火，科比和奧尼爾的重逢吸引了全美的目光。
奧尼爾在禁區裡依然是一座大山，砍下了二十分十三個籃板，但湖人的外線火力太過密集，巴蒂爾、貝爾和保羅合計命中九記三分，用一道道弧線把熱火的防線射成了篩子。
終場前科比和奧尼爾在中圈擁抱了一下，雖然短暫得幾乎稱不上擁抱。
進入新年，湖人遇到了一段小低潮。
一月初的東部客場之旅，他們先後輸給了活塞和步行者。在底特律，比盧普斯和漢密爾頓用精準的中距離投籃教訓了湖人的外線防守，拉希德·華萊士在奧多姆頭投中三個三分。
在印第安納，錢德勒輪休，傑梅因·奧尼爾在禁區裡翻江倒海，狂砍三十分十五個籃板，米利西奇和迪奧普輪番上陣都攔不住他。
但湖人很快調整過來，回到主場後立刻用一波三連勝穩住了排名。米利西奇在一月下旬對陣勇士的比賽中替補出場砍下十二分八個籃板，雖然離他的選秀模板“加內特和諾維茨基的結合體”還差著十萬八千里，但他現在在場上不再像一隻迷路的小鹿了。
最先在替補席上證明自己的是大衛·韋斯特和拉加·貝爾。
韋斯特的中距離跳投穩定得像一臺除錯好的德國車床，菲爾·傑克遜對他的喜愛毫不掩飾，從十二月開始就時常把他推上首發大前鋒的位置，讓奧多姆去打小前鋒，組成一個身高、技術和球商都相當可觀的前場三人組。
拉加·貝爾則靠著自己拼命三郎的防守屬性和優質的空位三分能力，成為湖人輪換陣容裡不可或缺的一環。
到全明星週末前的最後一場比賽結束，湖人隊的戰績定格在二十五勝二十負，排在西部第四。
前面是太陽、馬刺、小牛三叉戟，湖人身後的追逐者包括灰熊、快船和掘金，每一支都虎視眈眈地盯著西部第四這個位置。
2006年2月17日，全明星週末在休斯頓豐田中心拉開帷幕。
首先登場的是新秀挑戰賽。今年的一年級隊和二年級隊陣容對比之下，明顯呈現出一邊倒的態勢。
二年級隊裡站著德懷特·霍華德還有安德烈·伊戈達拉、本·戈登、羅爾·鄧這些已經在各自球隊坐穩主力甚至核心位置的年輕人。
而一年級隊這邊，除了克里斯·保羅和安德魯·博古特之外，其他人的名字對於普通球迷來說還略顯陌生。
比賽從一開始就被二年級隊牢牢掌控著節奏。
霍華德在禁區裡像一頭無人能擋的猛獁象，接到球就是暴扣，搶到籃板就是二次進攻，一年級隊的內線在他面前顯得單薄而無力。
伊戈達拉則在外線一次次衝搶籃板、策動反擊，整場比賽扣了九個籃。
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