比賽結束後不到兩個小時，這場屠殺的餘波就迅速佔領了全美各大體育媒體的頭版頭條。
而在所有評論席中，有兩個人的反應是最讓人期待的——一個是在整個夏天把湖人罵得狗血淋頭的斯蒂芬·A·史密斯，另一個是拿自己的屁股跟五千萬美元對賭的查爾斯·巴克利。
ESPN的演播室裡，斯蒂芬·A·史密斯坐在鏡頭前，今天穿著一件暗紅色的西裝，配著一條金色的領帶，看起來像是要去參加一場葬禮。
“好吧，好吧，讓我先說清楚一件事。”A·史密斯舉起雙手，做出一個“大家都冷靜”的手勢，但語氣已經帶上了那種標誌性的急促節奏，“湖人隊今天確實打得很好，科比打出了超級巨星的水準，克里斯·保羅的首秀讓人眼前一亮，他們的防守讓騎士隊除了詹姆斯之外完全癱瘓。我承認這些，我全部都承認。”
他停頓了一下，伸出一根手指，眼睛瞪得渾圓。
“但是——你們注意到了嗎？他們打的是誰？克利夫蘭騎士隊。一支上賽季只贏四十場的球隊。一支除了勒布朗·詹姆斯之外沒有第二個全明星的球隊。一支讓埃裡克·斯諾打首發控衛的球隊——埃裡克·斯諾，拜託，他的跳投動作看起來像是在扔鉛球。你們就因為湖人屠殺了這樣一支騎士隊，就覺得他們能進季後賽了？就覺得他們能爭冠了？我告訴你們，冷靜下來，深呼吸，把香檳放回冰箱裡。一場勝利不代表任何東西。等到湖人隊連續擊敗馬刺、太陽、小牛這些真正的西部強隊之後，再來跟我談總冠軍。”
他把手指戳向鏡頭，力度之大幾乎要把鏡片捅穿。
“科比今天的表現我沒有任何可以挑剔的地方，他是這場比賽的絕對主宰。但我的問題從來不是科比——我的問題是，當科比不在場的時候，湖人的替補能不能頂住？今天他們頂住了，但今天的對手是騎士的替補席——天哪，騎士的替補席看起來像是從發展聯盟臨時拼湊起來的。等到湖人遇到馬刺那種替補深度，遇到太陽那種跑轟體系，遇到小牛那種多點開花的進攻，他們的替補還能這麼從容嗎？我不知道答案，因為今天的比賽沒有給我答案。所以，在湖人擊敗一支真正的強隊之前，我的立場不變：這支球隊還遠沒有證明自己。季後賽？先贏四十場再說。”
如果說斯蒂芬·A·史密斯的反應是典型的“A式火力轉移”，把質疑的重心從“湖人不行”巧妙地轉移到了“騎士太弱”，那麼TNT《Inside the NBA》演播室裡的查爾斯·巴克利，則是在進行一場純粹的、毫無邏輯可言的、嘴硬到令人髮指的防守反擊戰。
厄尼·約翰遜端坐在演播臺正中央，嘴角掛著一個已經忍了很久但馬上就要繃不住的笑意。
他面前的大螢幕上正放著湖人騎士之戰的精彩集錦——科比的底線負角度換手上籃、保羅的no-look pass助攻巴蒂爾三分、錢德勒和奧多姆的空接暴扣——每一個鏡頭都像是在巴克利那顆肥碩的心臟上反覆碾壓。
肯尼·史密斯坐在巴克利的左側，他今天特意穿了一件紫色的西裝，打著金色的領帶，不知道是從哪個衣櫃裡翻出來的湖人配色，整個人靠在沙發扶手上，用一種貓看老鼠的表情斜睨著巴克利，臉上的笑已經快憋不住了。
“查爾斯，”厄尼·約翰遜終於開口了，聲音裡帶著一種“我等這一刻等了兩個月”的愉悅，“湖人今天贏了三十三分。三十三分。科比拿了三十六分，保羅首秀十三分十一助攻，全隊投籃命中率超過五成。作為休賽期最堅定地質疑湖人隊的人之一，你現在有什麼想說的嗎？”
巴克利把兩條胳膊抱在肥厚的胸前，下巴昂得老高，那個標誌性的大光頭在演播室燈光下鋥亮反光。
他的表情像極了一個被老師逮到沒寫作業但又死不認錯的小學生——嘴撅著，眼睛眯著，整個人的姿態寫滿了“我沒錯，我不服，你們別想讓我低頭”。
“一場比賽。打騎士。厄尼，我說的是季後賽——季後賽！不是十月份贏一場常規賽。騎士隊又不是什麼強隊，他們去年都沒進季後賽。”他揮了揮那隻肥厚的手掌，像是在驅趕一隻煩人的蒼蠅，“我的賭約是湖人進不了季後賽，不是湖人贏不了揭幕戰。你們不要偷換概念。常規賽有八十二場，他們才贏了一場而已。等到他們贏了四十場之後再來找我，好不好？”
肯尼·史密斯終於忍不住了，他把手裡那份資料統計表往桌上一拍，整個人坐直了身體，用一種刑偵劇中律師逼問被告的語氣開了口：“查爾斯，我問你幾個問題。第一——湖人今天的替補得分是多少？四十五分。騎士替補得分？十八分。第二——湖人的防守讓騎士全場命中率只有百分之三十六，三分命中率百分之二十八。第三——克里斯·保羅首秀十一次助攻，全場兩次失誤。一個新秀，打控衛，首秀十一助攻兩次失誤。你以前在費城的時候，整個職業生涯有沒有打出過十一助攻零失誤的比賽？嗯？”
巴克利漲紅了臉，那個顏色從他的脖子一直蔓延到光頭的邊緣，整張臉看起來像一顆被煮熟的番茄。他用手猛拍桌子，指著肯尼說：“你別跟我扯這些資料！你這個叛徒！你今天穿成這樣——紫色的西裝，金色的領帶，你是準備來當伴郎嗎？你什麼時候變成湖人球迷了？”
厄尼·約翰遜在一旁笑得摘下了眼鏡，用紙巾擦著眼角。肯尼·史密斯沒有被巴克利的火力壓制住，反而笑得更開心了，雙手一攤，做出一個無辜的表情：“我只是在陳述事實。你不喜歡這些事實，那是你的問題。對了，觀眾朋友們，我們的後臺工作人員已經幫查爾斯整理了一份洛杉磯地區驢子租賃公司的名單，有需要的可以關注我們的節目網站——”
“夠了！”巴克利從沙發上跳了起來，那個大肚子差點撞翻了桌上的水杯，“好，聽著！我說過的賭約我認！但你們別忘了——那個華人老闆，他跟我賭的也是季後賽！不是這一場比賽！賽季才剛開始，常規賽還有八十一場。八一是一場比賽之後什麼事情都可能發生！球員會受傷，狀態會起伏，湖人一定會撞上新秀牆。保羅不可能一直保持這個水準，錢德勒的背傷隨時可能復發！等到全明星之後再看，好不好？到時候如果湖人還排在西部前八，我查爾斯·巴克利，就親自去洛杉磯找驢！”
“找驢幹什麼？”肯尼·史密斯壞笑著追問。
“親它的屁股！當著你們所有人的面！行了吧！”巴克利吼道，然後一屁股坐回沙發上，雙臂交叉，嘴撅得能掛住一個油瓶。
《洛杉磯時報》的體育版主編比爾·普拉什克撰文稱：“在經過了整個夏天的質疑和嘲諷之後，湖人隊在揭幕戰中用一個簡單而有力的方式回應了所有聲音——一場三十三分的大勝。克里斯·保羅的首秀展現了他探花秀應有的實力，他在場上的節奏掌控力和傳球視野讓人想起年輕的傑森·基德。泰森·錢德勒在禁區裡的防守覆蓋面讓湖人的內線防守煥然一新。但這支球隊真正的主心骨依然是科比·布萊恩特。他在第三節用一次又一的精準投籃回應了騎士的每一次反撲，不僅擊潰了比分，更擊潰了對手的意志。”
《紐約時報》的標題更為簡潔直接：《紫金軍團歸來？至少今晚是的》。文章寫道：“湖人隊的陣容重建在今晚收到了第一筆豐厚回報。肖恩·巴蒂爾提供了外線防守和底角三分，拉馬爾·奧多姆在三角進攻中扮演了組織前鋒的角色，拉加·貝爾和大衛·韋斯特的替補搭檔給了湖人第二陣容穩定的攻防輸出。如果這支球隊能保持健康，季後賽並非遙不可及。”
而在克利夫蘭，《克利夫蘭老實人報》的標題則充滿了苦澀的無奈：《獨木難支：勒布朗的三十五分之夜被湖人的團隊籃球碾碎》。文章毫不留情地批評了騎士管理層的引援決策：“拉里·休斯全場十一投兩中僅得五分，安德森·瓦萊喬除了假摔幾乎毫無貢獻。詹姆斯在場上像一個人在對抗五個人，每一次突破都要撞開兩三層防線，而他的隊友們站在那裡彷彿只是在欣賞他的表演。”
