洛杉磯的黃昏像被紫金色的顏料潑過一樣。
斯臺普斯中心上方的天空從橙紅漸變成深紫，最後沉入一種帶著電影質感的藍。
菲格羅亞大街從下午三點就開始堵車了，車流緩慢得像一條發光的河流，幾乎每一輛車裡都傳出湖人隊比賽的前方直播或者當地電臺的賽前預熱。
路邊的路燈杆上掛滿了季後賽的旗幟，紫金兩色在晚風裡獵獵翻卷，上面印著同一行字：“為洛杉磯而戰。”
球館外的廣場比首輪時更加瘋狂。
人潮從四面八方湧來，像一場沒有組織的紫色遊行。一個光著膀子的大漢把整張臉塗成了紫色，鼻樑上架著一副塑膠殼做的科比面具，站在花壇上揮舞著一面巨大的湖人旗幟。
他的旁邊，一群墨西哥裔球迷穿著自制的湖人T恤，上面用金色油漆寫著“P KOBE”，幾個人圍成一個小圈子，有節奏地喊著號子。更遠一點的地方，兩個穿著保羅三號球衣的小孩在人縫裡奔跑，背後印著的名字已經被洗得有些發白。
這裡比首輪更熱，更密，更吵。空氣中瀰漫著烤香腸、爆米花和酒精混雜在一起的氣味。
街邊賣盜版球衣的小販把印有“BRYANT 8”的紫色T恤掛在最醒目的位置，旁邊就是“PAUL 3”。有人站在消防栓上高舉著自制的標語牌，上面寫著：“諾維茨基，歡迎來到噩夢之城。”
廣場的大螢幕上正在滾動播放湖人隊本賽季的精彩集錦。科比的81分、保羅的搶斷快攻、錢德勒的暴扣、巴蒂爾的底角三分。
每當畫面裡出現科比的鏡頭，人群中就會爆發出一陣巨大的歡呼。那種歡呼聲像海浪，一波一波，從廣場的這一頭湧到那一頭，最後撞在球館的玻璃幕牆上，震得上面的湖人隊徽似乎都在微微顫抖。
這是西部半決賽的第三場。大比分，1比1。
前兩場在達拉斯，兩隊各贏一場。第一場小牛用一場122比108的大勝捍衛了主場。諾維茨基像一臺投籃機器，全場二十二次出手命中了十四球，拿下三十八分。德文·哈里斯和傑森·特里把湖人的外線防守衝得七零八落。湖人那場打得不算差，但小牛的進攻太高效了。高效得就像一臺精密運轉的德國發動機，每個零件都在它應該在的位置上。
第二場，湖人做出了回應。菲爾·傑克遜把防守重心完全壓到了諾維茨基身上，諾維茨基那場只得到了二十一分，投籃命中率被壓到了四成以下。科比拿下了三十七分，保羅則貢獻了十四分十二次助攻的兩雙。湖人以104比97扳回一城，重新奪回了主場優勢。
現在，舞臺回到了洛杉磯。
於嘉和張衛平坐在斯臺普斯中心高處的解說席上。他們面前的監視器上跳動著各種即時的資料畫面，轉播間裡的空調開得很足，但於嘉的領口還是溼了一圈。這不是他第一次在這個球館做季後賽解說，但每一次坐在這裡，那種被一萬八千多人聲浪包圍的感覺都會讓他不自覺地提高音量。
“各位觀眾朋友，大家好。歡迎您鎖定我們的頻道，收看2005到2006賽季NBA季後賽西部半決賽第三場的直播。我是於嘉，坐在我身邊的是張衛平指導。”於嘉的聲音透過耳麥傳出來，清晰而有力。
張衛平推了推眼鏡，朝鏡頭點了點頭：“大家好。”
“張指導，這場比賽可以說所有人都期待已久了。系列賽前兩場雙方打成1比1平，現在回到洛杉磯，湖人重新擁有了主場優勢。先請張指導為我們分析一下，這個系列賽打到目前為止，兩隊呈現出來的實力對比是什麼樣的？”於嘉很自然地把話頭遞了過去。
張衛平沉吟了一秒，然後用他一貫不緊不慢的語氣開始分析：“從常規賽來看，小牛的戰績比湖人更好，進攻端的效率也更高。但是到了季後賽，尤其前兩場打下來，我們能明顯感覺到，湖人在防守端的調整能力非常強。第一場諾維茨基拿了三十八分，小牛贏了十六分。第二場湖人上強度，諾維茨基只得了二十一分，湖人在第四節用防守反擊拉開了比分。這說明什麼？說明湖人具備在系列賽中調整和反制的能力，這是季後賽球隊最重要的素質之一。”
於嘉接過話頭：“沒錯。湖人第二場對諾維茨基的限制非常成功。但今天小牛會不會有新的變化？比如讓約什·霍華德和德文·哈里斯更多地承擔進攻責任？”
張衛平點頭：“這是必然的。小牛的進攻體系並不是只靠諾維茨基一個人。約什·霍華德在常規賽打出了非常好的表現，他的中距離和突破都很穩定。傑森·特里是聯盟中最有威脅的第六人之一，他的得分能力非常強。還有德文·哈里斯，他的速度對保羅是一個考驗。小牛如果想讓諾維茨基獲得更多空間，就必須讓其他人先開啟。所以我預計今天小牛會在比賽開局階段增加哈里斯的突破和霍華德的持球進攻。”
“那湖人這邊呢？”於嘉追問。
張衛平笑了笑，笑容裡帶著一種“這還用問”的意味：“湖人這邊，當然還是看科比。第二場他拿了三十七分，但更關鍵的是他的出手選擇。他今天一定會打得更有侵略性，因為這是我們的主場，斯特恩還要給他頒獎。而且我跟你講於嘉，科比這個人，越是在大場面，越能打出令人窒息的表現。今天賽前有P頒獎儀式，這對於他來說絕對是一針興奮劑。但湖人不能只靠科比，保羅和韋斯特這兩個點也很重要。保羅上一場面對哈里斯的速度有些吃力，今天他要怎麼防哈里斯，怎麼在進攻端組織起有效的半場進攻，都是湖人能不能贏球的關鍵。”
於嘉接著補充道：“還有泰森·錢德勒和奧多姆。錢德勒在防守端要面對丹皮爾和諾維茨基的輪番衝擊，他的護框和籃板保護直接影響湖人的防守質量。奧多姆在四號位上的機動性和傳球能力，也是湖人破小牛防守的一把鑰匙。這個系列賽，湖人如果能把防守強度保持住，同時科比的進攻能正常發揮，他們完全有機會在主場再下一城。”
“對。”張衛平加重了語氣，“但小牛絕對不是好對付的。艾弗裡·約翰遜是今年的最佳教練，他非常善於做戰術調整。我預計今天小牛會打得更快，防守端也會更兇狠。湖人必須準備好應對他們的身體對抗。”
轉播畫面切到了球館內場。斯臺普斯中心的燈光開始暗下來，一束追光打在了球場中央。大螢幕上開始播放一段黑白色調的開場影片，配合著低沉的鼓點，整個球館像被某種儀式感籠罩著。
然後是一道金光閃過，湖人球員的剪影一個個出現在螢幕上。每一個畫面閃過，現場就掀起一波歡呼。最後，畫面定格在科比的背影上，紫色的燈光從他身後打出來，像一尊神的輪廓。
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