傍晚時分，南鑼鼓巷的衚衕裡漸漸熱鬧起來。各家各戶的煙囪裡升起裊裊炊煙，鍋碗瓢盆的碰撞聲和孩子們追逐打鬧的嬉笑聲混在一起，在暮色中交織成一條老胡同特有的生活氣息。
沈文遠推著那輛嶄新的腳踏車進了院門，將車靠牆放好，拍了拍衣襬上的灰，朝東廂房走去。
推開門的時候，他看見方秀秀正坐在方桌旁邊，手裡雖然拿著一件沒縫完的小褂子，針線卻停在半空中，整個人一副心不在焉的模樣，連他進來都沒有立刻察覺。
沈文遠把公文包放在桌上，摘下眼鏡擦了擦，又戴上，看了她一眼：“怎麼了？一臉不高興的樣子，出什麼事了？”
方秀秀這才回過神來，放下手裡的活計，嘆了口氣，把上午劉嫂子上門要給沈修武說親的事情一五一十地說了一遍。
“你是不知道，”方秀秀的語氣裡帶著幾分無奈和煩悶，“我一開始還沒反應過來，後來楊嫂子提醒了我才明白，人家根本不是衝著修武這個人來的，是衝著小海來的！現在院裡院外都知道小海是中將了，一個月三百多塊錢，他們想著攀上修武這門親，就等於攀上了小海這條線。”
她說著又嘆了口氣：“我就怕這以後沒完沒了了。今天來一個劉嫂子，明天再來一個張嫂子，後天又來個什麼李嬸，個個都要給修武說親，我拒絕誰不拒絕誰？弄不好還得罪人。可是修武才上大二，好好的書還沒念完呢，哪能談這些事？”
沈文遠聽完，沉吟了片刻，沒有急著接話。他走到桌邊坐下來，端起方秀秀給他倒的那杯涼茶喝了一口，然後才緩緩開口：“這樣吧，你這兩天有空的時候，去跟附近的嫂子們坐坐、聊聊天，就跟她們說清楚，修武現在還在上學，功課緊，不談婚事。另外你還可以提一句，說雲海那邊有交代，修武的親事以後得他做主，咱們不能私自決定。”
方秀秀聞言一怔，抬頭看著他：“這樣說……行嗎？會不會讓人覺得咱們拿小海當擋箭牌？”
沈文遠擺了擺手：“這有什麼不行的？小海是修武的舅舅，又是長輩，他說句話管用。再說了，把這事兒推到雲海頭上，外人反而不好再開口了。你想啊，雲海是中將，誰敢去跟他討價還價？過一陣子，大家見說不動，自然也就不會再提了。”
方秀秀想了想，覺得丈夫說得確實有道理，便點了點頭：“那行，我明天就去跟街坊們坐坐，把話透出去。”
但她想了想，又有些擔憂地補了一句：“可要是修武以後畢業了，真找不到合適的媳婦怎麼辦？咱們這樣把話都說絕了，回頭再想找可就難了。”
沈文遠被她這話逗得哭笑不得，放下茶杯，語氣裡帶著幾分輕鬆：“你瞎擔心什麼？修武堂堂華清大學的學生，以後畢業了分配工作，那是國家的人才，還能找不到媳婦？等他下次回來，你跟他說一聲，讓他自己留個心，看看學校裡有沒有合適的女同學。實在不行，以後我們學校要是分配進來年輕的女老師，我也幫他留意著。堂堂大學生，還能打光棍不成？”
方秀秀聽他這麼一說，心裡的石頭才算放下了大半，臉上也終於露出了一絲笑意：“行，那就聽你的。等他下次回來我再跟他說。”她站起身來，繫上圍裙，“行了，我去做飯了，你歇會兒，今天上了一天班也累了。”
沈文遠靠在椅背上，看著她轉身進了廚房，嘴角浮起一絲安心的笑意。
而沈家對門的閻家，此刻屋裡也正亮著燈。閻埠貴回來之後，楊大媽把剛才在院裡發生的事跟閻埠貴說了個清清楚楚。
她一邊說一邊往桌上擺碗筷，語氣裡帶著幾分惋惜：“你是沒看見，方秀秀那態度堅決得很，一口一個‘修武還小’、‘現在不談婚事’，連話都不讓我多說兩句。我看她那樣子，是真不打算這麼早給沈修武定親。”
閻埠貴正坐在桌邊，端著一杯熱茶慢慢喝著，聽完之後眯起了眼睛，手指在桌面上輕輕敲了兩下。他沒有急著接話，像是把這事在心裡翻來覆去地掂量了一番，然後才放下茶杯，慢悠悠地開了口：“她不答應是正常的。沈修武才上大二，還有兩年才畢業呢，現在急著定親幹什麼？換了誰家也不會這麼早就把兒子的親事定下來，不過這倒也不是一件好事。”
楊大媽端著飯碗坐下來，有些不解地看著他：“她都不答應，好事從哪兒來？”
閻埠貴嘿嘿笑了兩聲，往前傾了傾身子，壓低了聲音：“你聽我說。現在不成，不代表以後不成。等沈修武畢業了，到時候工作了、穩定了，不就得考慮婚事了嗎？咱們現在不急，急也沒用，把眼光放長遠些。”
他頓了頓，繼續道：“你想啊，方秀秀今天拒絕了劉嫂子、拒絕了你，那是她當著面不好答應。但沈修武以後總要結婚的吧？只要這事兒還在，咱們就有機會。到時候要是能跟沈家結了親，那就等於跟方雲海搭上了線。到時候解成幾個人的工作問題，還愁解決不了？方雲海隨便打個招呼，哪個單位不得賣個面子？”
楊大媽一聽這話，眼睛也跟著亮了一下，但隨即又有些猶豫：“可方秀秀今天態度那麼堅決，我怕她以後也不會鬆口。”
閻埠貴擺了擺手，語氣裡帶著一種精於算計的篤定：“我沒說現在就讓你去辦。現在方秀秀正在興頭上，誰提說親她煩誰。這時候湊上去，那是自找沒趣。我的意思是，你留心觀察著，看看沈傢什麼時候有這個意思了。等沈修武快畢業了，或者方秀秀自己開始張羅了，你再動不遲。”
他說著又想了想，叮囑道：“不過有一點，你現在先別跟孃家的親戚們提這件事。萬一那邊聽說沈家有個好親事，特意把閨女留著，到時候事兒沒成，咱們反而裡外不是人。先把這事捂著，等時機成熟了再說。”
楊大媽聽完，認真地琢磨了一會兒，覺得丈夫說得確實有理，便點了點頭：“行，那就聽你的，我先看著。等方秀秀那邊有動靜了再說。”
閻埠貴這才滿意地點了點頭，端起飯碗夾了一筷子菜放進嘴裡，臉上的表情帶著幾分算計得逞後的從容。
