沈安媳婦蹲在案板前切著肉，刀起刀落，篤篤篤的聲響在狹小的廚房裡迴盪。她一邊幹活一邊側過頭來，看了看洗菜的方秀秀，猶豫了一下，還是忍不住開口問道：“秀秀姐，京城到底啥樣啊？我聽說京城可大了，你們在那兒住了這些年，是不是住的大房子？我聽人說京城人都住四合院，寬敞得很。”
方秀秀聞言手上的動作頓了一下，隨即笑著搖了搖頭，語氣裡帶著一絲坦誠的感慨：“大房子？那倒沒有。你是不知道，我們剛到京城的時候，住得可不寬裕。那時候一家五口擠在東廂房三間屋裡，屋裡就一張方桌几把椅子，連轉身都費勁。”
“修武和修文倆人住的那間，加一塊還沒你這間廚房大呢。晚上睡覺翻個身都得小心別碰著牆，早上起來穿衣服都得側著身子。”
沈安媳婦切肉的手停了下來，瞪大了眼睛，滿臉的不敢相信：“真的假的？京城的人家也住那麼小的地方？我還以為京城裡到處都是大房子呢。”
方秀秀將手上的水甩了甩，繼續道：“那有什麼稀罕的。京城也不是家家戶戶都住大宅子，普通人家過的也是緊巴巴的日子，跟我們差不多。不過後來好多了。修武考上大學之後住校去了，平時不怎麼回來，家裡就鬆快了不少。”
“修文和小玥有時候去他們舅舅那邊住，雲海分的房子是二層的小洋樓，樓上樓下好幾間屋，還裝了暖氣呢，冬天屋裡暖和得很，穿件單衣都不冷。”
沈安媳婦這才“哦”了兩聲，點了點頭，臉上的驚訝慢慢退了下去，換上了一副瞭然的神情。她低下頭繼續切肉，嘴裡唸叨著：“那倒也是，在哪兒過日子都不容易。不過有個將軍當親戚，總歸是比一般人強些。”
大約過了一個鐘頭，廚房裡的忙碌終於告一段落。沈安媳婦從廚房探出頭來，拿圍裙擦了擦手上的水珠，朝院子裡喊了一聲：“文安！飯快好了，你去隔壁張家借張大桌子和幾條凳子回來，咱們屋裡那張小桌坐不下這麼多人！”
沈文安正在院子裡跟方雲海和沈文遠說話，聞言立刻站起身來，拍了拍褲腿上的灰：“行，我這就去。”他轉頭朝屋裡喊了一聲，“修福、修澤，出來搭把手！”
沈文遠也站起身來，朝坐在旁邊的沈修武和沈修文招了招手：“修武、修文，你們也跟著去幫幫忙，人多好搬東西。”
沈修武和沈修文立刻放下手裡的茶碗，跟著沈文安和沈修福、沈修澤一起出了院門。幾個半大小子腳步輕快，在巷子裡帶起一陣窸窸窣窣的腳步聲，很快便消失在巷口的拐角處。
院子裡安靜了下來。方玉軒從沈玥身邊跑過來，一頭扎進方雲海的懷裡，仰著小臉喊了一聲“爸爸”。方雲海把他抱起來放在腿上，小傢伙手裡還攥著一塊沒吃完的桃酥，嘴角上沾著一圈碎屑，吃得鼻尖上都亮晶晶的。
沈玥也走到方雲海旁邊坐下，安安靜靜地看著院子裡的老樹發呆。沈大伯坐在竹椅上，目光落在沈玥身上，打量了兩眼，忽然開口問道：“小玥，今年上幾年級了？”
沈玥抬起頭來，認真地答道：“太爺爺，我上高一了。”
沈大伯點了點頭，又問：“高一了，那再過兩年就要考大學了。小玥，你能考上大學不？”
沈玥聞言，先是看了看坐在旁邊的沈文遠，像是在徵詢父親的意見。沈文遠朝她微微點了點頭，沈玥便轉過頭來，語氣裡帶著一種少女特有的篤定和憧憬：“能。我要考醫學院，跟舅媽一樣去學醫，以後當醫生。”
方雲海正端著茶碗喝水，聞言放下碗來，笑著朝沈玥點了點頭：“有志氣！學醫好，救死扶傷，是正正經經的本事。你要是真考上了醫學院，舅舅到時候送你一份大禮，比送你哥那塊表只多不少。”
沈玥的眼睛一下子亮了，嘴角翹得高高的：“謝謝舅舅！我一定好好考！”
沈大伯在旁邊聽著，也跟著點頭笑，嘴裡唸叨著“好，好，都有出息”，臉上的皺紋笑得擠成了一團。他伸手從竹椅旁邊的布兜裡摸出幾個山核桃，遞給沈玥和方玉軒一人一個，說是自家山上撿的，不值錢，吃著玩。
正說著話，院門口傳來一陣腳步聲和說笑聲。沈文安帶著幾個孩子回來了，沈文安和沈修武兩人合力抬著一張方木桌，沈修文和沈修福各搬著兩條長凳，沈修澤懷裡摞著幾隻小板凳，一行人呼哧呼哧地進了院子。
沈文遠連忙迎上去搭了把手，幫著把桌子安置在院子裡的老槐樹底下，又把長凳擺好，小板凳沿著桌邊放了一圈。沈安媳婦從廚房探出頭來看了看，滿意地點了點頭，又縮回去忙最後一道湯。
沒過多久，方秀秀端著一隻大搪瓷盆從廚房走了出來。盆裡盛得滿滿的，熱氣騰騰地冒著白煙，是一大盆豬肉白菜燉粉條，大片的五花肉鋪在白菜和粉條上面，湯汁濃稠，香氣撲鼻。沈安媳婦跟在後面，手裡端著兩盤菜，一盤辣椒炒肉，另一盤是土豆燉豬肉。
雖然菜的種類不多，統共就三道菜加一鍋白麵饅頭，但每一道的分量都足足的，那盆豬肉白菜燉粉條更是滿得快要溢位來。
沈安媳婦把菜端上桌，有些不好意思地搓了搓手：“沒什麼好東西，就是些家常菜，大家別嫌棄，多吃點。”
沈大伯拄著柺杖走到桌邊，在主位上坐下來，招呼眾人落座。方雲海抱著方玉軒坐了，周怡坐在他旁邊；沈文遠和方秀秀坐在另一側；沈修武、沈修文、沈玥三個孩子挨著父母坐了；沈安媳婦把沈修福和沈修澤按在桌子對面，自己和沈文安坐在靠邊的位置。一張方桌坐得滿滿當當。
沈大伯先動了筷子，夾了一塊肉放進嘴裡，嚼了兩下，朝沈安媳婦點了點頭：“今天的肉燉得好，爛糊。”他動了筷子，眾人才紛紛開始吃。
