“沒說出來也不行！”許富貴把菸灰彈了彈，語氣裡帶著不容商量的嚴厲，“你聽好了，在這院裡，你什麼都不能說。等把婁曉娥娶回家裡來，有你炫耀的時候。現在八字還沒一撇呢，嚷嚷得滿院子都知道，萬一有個閃失，你讓我的臉往哪兒擱？你讓婁家的臉往哪兒擱？”
許大茂被他爹這一通說，酒醒了大半，連連點頭：“知道了知道了，爹，我以後不說了。”
許富貴抽了口煙，又想起什麼似的，語氣稍微緩了緩，但話裡的意思卻更重了幾分：“還有，傻柱的婚事，你不要瞎摻和。你以為易中海真是在替傻柱操心？你也不看看，他這些年對傻柱什麼樣，對賈家又是什麼樣。”
“他給傻柱介紹物件，明面上說是好心，實際上呢？他那是想讓傻柱繼續給賈家拉幫套！傻柱要是真找了別家姑娘結了婚，賈家那幾口人誰來管？賈東旭那點工資養不起一家子，秦淮茹又沒有定量，易中海自己掏錢貼補？他捨得嗎？他得把傻柱拴在院裡、拴在賈家旁邊，才能繼續讓傻柱出錢出力。”
許大茂聽到這裡，酒徹底醒了，臉上的表情從訕笑變成了若有所思。他點了點頭，語氣裡帶著幾分恍然大悟：“怪不得呢。我就說易中海這些年對傻柱怎麼這麼上心，原來打的是這個算盤。”
許富貴冷哼一聲，把菸頭在菸灰缸裡摁滅了：“你才知道？你以為院裡這些老人哪個是省油的燈？行了，你心裡有數就行，別往外說。”
許大茂應了一聲，靠在椅背上，像是又想起什麼有趣的事似的，嘴角忽然又翹了起來，語氣裡帶著一種看熱鬧不嫌事大的輕鬆：“對了爹，你說閻老摳今天那事，還真是敢想啊。他居然想把沈玥說給閻解成？就閻解成那個樣，要個頭沒個頭，要本事沒本事，連大學都沒考上，哪個姑娘能瞎了眼看上他？沈玥可是第二軍醫大學的學生，人家以後出來就是軍官，能看得上閻解成？”
許富貴正端起茶缸喝水，聞言把茶缸往桌上一擱，臉上的表情又沉了下來。他看了許大茂一眼，那眼神里的意思很複雜，有恨鐵不成鋼的惱火，也有幾分說不出口的遺憾。
“你要是能給點力，努努力考上大學，我今天不要這張老臉也去沈家幫你問問！你要是能娶了沈玥，以後還能沒有前途？方雲海是什麼人？那是中將！沈玥是他親外甥女，她嫁了誰，誰就等於跟方雲海搭上了線。”
“別說方雲海隨便幫襯一把，就光是頂著‘方雲海外甥女婿’這個名頭，在單位裡誰敢不給你幾分面子？可偏偏你不爭氣！初中畢業就不念了，讓你考學你不考，讓你學技術你學了半瓶子晃盪，如今連個正式工作都是老子讓給你的！你讓我拿什麼去沈家開口？”
許富貴越說越來氣，聲音也高了幾分。許大茂被他劈頭蓋臉一頓數落，臉上的表情尷尬得不行，小聲嘀咕了一句：“至於嗎……不就是個沈玥嘛……”
“至於嗎？”許富貴又瞪了他一眼，那眼神里的火氣比剛才更盛了幾分，“你懂什麼！你以為我讓你跟婁曉娥相親是為了什麼？婁傢什麼條件你不知道？婁家家大業大的，隨便露點東西就夠你吃一輩子的，更何況沈家了！婁家一個資本家他們都得巴結著，更何況方雲海這個中將了！”
許大茂被他爹這一通話說得徹底蔫了，縮著脖子不敢再吱聲。許母從廚房探出頭來，朝許富貴使了個眼色，意思是讓他別再說下去了。許富貴重重地吐了一口氣，拿起茶缸喝了一大口，把火氣壓了壓。
這時候，許芸端著一摞洗好的碗從廚房出來，往櫃子裡放。許富貴看著女兒的背影，忽然又開了口，語氣比剛才緩和了不少，但話裡的意思卻讓許芸一下子紅了臉：“芸芸，你過來，爹跟你說句話。”
許芸把碗放好，擦了擦手走過來，站在許富貴面前。許富貴打量了女兒一眼，點了點頭，語氣裡帶著一種為人父的盤算和期許：“芸芸，你好好學習，以後也考大學。等你考上了大學，爹也去沈家幫你問問沈修文。”
許芸正端著一杯水往嘴邊送，聞言手一抖，杯子差點沒拿穩。她的臉“騰”地一下紅到了耳根，又羞又急地跺了跺腳：“爹！你說什麼呢！”
許大茂在旁邊聽見這話，先是愣了一下，隨即忍不住笑了出來：“爹，沈修文可比芸芸大了五歲呢！這也差太多了吧？”
許富貴把眼一瞪，理直氣壯地反駁道：“大五歲怎麼了？你方嬸之前不是跟你媽聊天的時候說過嗎？方雲海比他媳婦還大了五六歲呢，人家不也過得好好的？沈修文去了軍校，出來就是軍官，上面還有方雲海這個中將舅舅罩著，以後說不定也是將軍了。大五歲算什麼？大五歲知道疼人！”
他說著又看了看許芸，語氣裡帶著幾分篤定：“芸芸，你長得不差，好好唸書，考上大學，到時候爹豁出這張老臉去沈家提親，沈文遠和方秀秀不是那種勢利眼的人，只要你條件夠，這事就有得談。”
許芸的臉已經紅得快要滴出血來了，她把水杯往桌上一擱，翻了個白眼，轉身就跑回了裡屋，“砰”的一聲把門帶上了。
許富貴看著女兒的背影，也不惱，反而呵呵笑了兩聲。
他抽完那根菸，把菸頭摁滅在菸灰缸裡，站起身來拍了拍衣襬上的菸灰，對著許大茂最後叮囑了一句：“行了，時候不早了，你也早點歇著。接下來給我努努力，早點把婁曉娥拿下，也讓我跟你媽抱上孫子。”
許大茂聽他爹終於不再數落自己了，如蒙大赦，連忙站起身來，拍著胸脯保證：“爹，你瞧好吧！婁曉娥那邊，我肯定上心！你跟我媽就等著抱孫子吧！”
許富貴看了他一眼，嘴角微微抽了一下，也不知道是滿意還是懶得再說什麼，擺了擺手，轉身進了裡屋。許大茂站在原地，搓了搓手，臉上的表情從剛才的尷尬慢慢變成了志在必得的笑。
