薊城到幽州的路，劉姁用了一天半。
大部隊押著俘虜，走不快。
灌何騎馬走在隊伍前列，偶爾回頭看一眼，確認後面的隊形沒散。
劉姁騎在馬上，跟在隊伍中段，左手握著韁繩，右手搭在鞍側。
她的刀還掛在腰間，捲了刃還沒來得及去修。
第二日午後，遠遠看見了幽州的城牆。
城不大，土牆夯的，牆頭上插著幾面匈奴的旗。旗面被風吹得捲起來，看不清上面的紋樣。
灌何策馬從前面退回來，勒住馬跟劉姁並排。“到了。裡面大約還有四千人。城矮，牆薄，正面硬衝的話——”
“不衝。”劉姁說。
灌何看了她一眼。
劉姁抬手指了指南面。遠處的地平線上揚起一層灰濛濛的塵土，慢慢地往這邊移，像一片壓著地面的雲。
“那是誰？”灌何眯著眼看了片刻。
“絳侯。”
塵土越來越近。馬隊和步卒混在一起，旌旗被風扯平了，上面一個“周”字，黑底紅邊。
行軍的腳步聲混著車轍碾土的響聲，從遠處一路鋪過來，像潮水慢慢漲上灘塗。
最前面一騎脫離了大隊，朝劉姁這邊縱馬過來。馬停住的時候，後腿在凍土上蹬了一下，刨出一個淺坑。
周勃翻身下馬。高、瘦、肩寬、甲冑裹在身上像第二層皮。
他幾步走到劉姁馬前，拱手行禮，上下打量了她一遍。
“殿下，時機就在今夜。”
劉姁下了馬，站在他面前。“周叔辛苦。”
“青石口一役，殿下打得漂亮。周勃說完，偏頭朝幽州城牆那邊揚了揚下巴，“冒頓第四子，稽粥就在裡面。他手裡還剩四千多人，騎兵不足千人，城不大，四面平地，打下來不難。”
劉姁聽著周勃的聲音，看著不遠處土夯的城牆，轉頭對灌何道:
“以後這座城會建起我大漢最堅固的城牆。”
灌何回望來路，視線落到幽州城牆上，回道:
“殿下有此心，乃薊北生民之幸。”
劉姁笑了笑沒有說話，看向周勃，周勃頓了一下，看向劉姁：
“幽州城好打，但打下來之後，冒頓那邊不好收場。老單于病重，幾個兒子正搶位子。這時候對稽粥或擒或殺都不合適，若擒之，斷了稽粥的掌權之路固然是好，可若使冒頓長子伊律即單于位，憑他嗜殺好功的本性，北境只怕永無寧日，若殺之，只怕冒頓剩下的幾個兒子會擰成一股繩，先替稽粥報仇，再回去爭……“
周勃沉默半晌，又道:
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