黑馬在劉邦面前停住了。
劉姁翻身下馬，動作利落，靴子踩在灞橋的石板上發出一聲沉穩的聲響。
她走到劉邦馬前，沒有跪，而是拱手行禮——長揖及地，退後半步才直起身來。
那是一個諸侯王面見天子的正式禮儀，在百官面前，她做得很標準。
劉邦坐在馬上，低頭看著她。
他的目光從她的額頭一直落到靴面，掃過她左臂的束帶，停留了片刻，然後抬起來，看著她已經長開的臉。“到了燕地，先傳信回來。”他說。
劉姁點了點頭。“臣，謹遵陛下御令。”她的聲音平靜，但比平時低了半度，像是怕聲音高了會壓住什麼別的東西。
劉邦從馬鞍側面取下一樣東西，遞過去——一卷帛書，用紅繩繫著，封泥完好。劉姁接過來，沒有開啟，收進懷裡。
“路上別耽擱。四月底之前要到代郡。”劉邦的語氣平淡，像是在囑咐一件不值一提的小事。但他說完之後又補了一句，聲音不高不低，在晨風中清清楚楚地傳了出去：
“早到一日，北境便早一日安穩。朕在長安等你訊息。”
他伸出手，拍了拍劉姁的肩膀。力道不重，在百官面前拍了一下，然後收回了手。
身後的人開始動了。劉姁轉過身，朝灞橋南岸走去。
灞橋不長，但她走在上面時，覺得這座橋比平時長了許多。橋下是灞水，春水漲了一些，帶著融雪之後的清冽，水聲潺潺。
她走過橋面的時候，橋頭兩邊的人越來越多。百官排列在橋頭，在她經過時紛紛躬身行禮，都是劉氏宗親、開國舊臣、九卿列侯。她一一拱手回禮，與他們一一作別。
劉盈站在橋頭。
他剛從河南郡回來不久，曬黑了一些，眉間不像從前那樣總帶著一層薄薄的愁色。他穿了一身太子常服，腰間沒有佩劍，手裡卻拿著一個包裹，見她走近，他遞了過來：
“河南郡各縣的風物五穀，你去了燕地，見著這些東西，便是見了為兄。”
劉姁接過包裹，掂了掂，沉甸甸的，泛著粟米的清香，她笑了一下，道:
“阿兄應該多出去走走！”
“寶珠比在薊北的時候瘦得更多。”劉盈說，劉姁沒有反駁，她上前一步，張開雙臂，抱了抱他。
動作很快，力道不重，然後鬆開，退後半步。“阿兄若有什麼難處，叫子溫師兄送信給我。”
劉盈愣了一下，然後點了點頭。“你放心，長安有我。”他說完這句話時目光閃了閃，像是被風吹進了沙塵。他眨了眨眼，沒有再多說。
劉姁轉身繼續走。呂雉和劉樂站在官道旁的亭子裡，沒有走到百官列隊的區域裡來，只是站在亭中看著灞橋。
呂雉今天穿了一身深色的常服，沒有盛裝，只在袖口藏了一截深紅邊。她的腰背依然挺直，但當她遠遠看見劉姁策馬走向灞橋的那一刻，她微微動了一下——像是想要走下臺階，又停住了。
劉姁沒有走到亭子裡去。她下了馬，在道旁站定，然後跪下來，叩首。
動作乾淨利落，額頭觸地時發出極輕的一聲響。她跪著沒有立刻起身，停頓了一瞬，然後站起來。遠遠的，亭中的人影也微微動了一下。
呂雉沒有上前來扶她，但她看著她，隔著一整片晨光和百官的身形。
該說的想說的，這幾日都說盡了，呂雉攥緊雙手，她的兒，不知怎麼的……突然就長大了……
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