宣室殿內燃起搖曳的燭火。
劉姁的聲音不高，但清亮得像殿外簷角懸著的銅鈴。
她將手中的瓜子一顆一顆的擺在案上——一顆正中，四周大大小小聚成了三團圍著。
“若非阿翁借阿母之手斬韓信、除彭越，使得諸多功臣懼阿母勝過於懼您，呂家本不必防的。”她指尖點在第一團瓜子上，“畢竟我大舅父早已戰死，二舅父胸無城府，呂臺剛愎自用，呂產庸弱，呂祿……”
她笑了一下，指尖在一顆瓜子上輕輕一撥，瓜子打了個轉。
“更是個軟耳朵。算來算去，我小姨母倒是有幾分阿母之風——”
她又拈起一顆，擱在旁邊。
“呂采薇也算一個。她的能力不錯，為我心腹也。”
劉邦揣著手，身子往後靠在憑几上，燭火從他側臉劃過，照出眼尾那幾道深紋。
“你阿母，”他說，聲音沉沉的，像石頭滾過沙地，“有以呂氏為王的心思。她想著劉呂共掌天下。”
劉姁抬起頭，手裡的瓜子懸在半空，她歪了歪頭。
“阿翁想錯了。”
她把那顆瓜子隨手擱下，指尖沿著中間那顆瓜子慢慢划過去。
“阿母倚重呂家，一，是因為阿翁讓她與那些老軍侯們離了心；二，是因為阿翁太看重劉姓宗室，縱得他們心比天高——一個個都是德不配位。”
劉邦的眉頭動了一下。他沒有接話，只是伸手抓了一把瓜子，握在掌心，慢慢捻著……
劉姁看了他一眼，又低下頭去撥弄那些瓜子。
“我自然不會無故殺劉姓宗室。”她的聲音輕了下來，像是自言自語，“但自我往上的一輩——”
她指尖彈開第一顆。
“二伯懼戰。英布剛反，他就棄封地而逃，廢物。”
彈開第二顆。
“四叔清高孤傲，目下無塵，偏又子嗣不肖。如何配坐王爵？”
第三顆。
“賈王伯倒是公允方正——但早早戰死了。”
第四顆。
“琅琊王劉澤，年輕時算個人物，如今嘛……”
她把那顆瓜子推到一邊，讓它在案面上孤零零地滾了半圈。
“只會倚老賣老的老不死！”
她說完這一句，才抬起眼，燭火映在她臉頰上，她的雙眸乾淨，看著對面那張漸漸沉下去的臉，她歪頭笑了笑，
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