第四日清晨，燕京城外的長亭出現在劉姁眼中。
劉姁遠遠便看見了亭中站著的幾道身影——竇漪房一身黃色深衣立在最前，衣袍被晨風掀動，人卻紋絲不動；蕭無忌在她身側，手按長劍，面容嚴肅；公輸巧正抱著亭柱上打哈欠，可能是看見了遠處馬蹄揚起的塵氣，便猛地站直了；嚴幾道踮著腳往這邊張望，嘴裡不知嘟囔著什麼；灌何抱劍站在眾人身後，沉默得像一隻趴窩的老母雞……
待走近了，劉姁勒住馬。她還沒開口，竇漪房已經走過來了。
“殿下可算回來了……”竇漪房的聲音不高，但那種心裡懸著的石頭終於落了地的鬆快勁兒藏都藏不住。
她上下看了劉姁一眼，目光在她衣袍上沾的塵土上停了一瞬，卻沒多說什麼。
劉姁伸手拍了拍她肩膀，將人帶進了懷，溫聲道：“我一走半年，辛苦漪房了……”
“殿下回來就好……”
劉姁又捏了捏竇漪房的肩，鬆手走到蕭無忌面前，側身讓了讓，露出身後的陸蘅和張英，笑道：
“無忌，這是陸蘅，大中大夫陸賈家的女郎君，力氣可不小；這是張英，宣平侯張敖家的女郎君，一手的好字，做賦的本領可不在你之下，以後她們就都歸我了。”
蕭無忌笑著拱手：“在下蕭無忌，二位一路辛苦，燕地不比長安，春日裡也風大，莫要見怪。”
陸衡回禮，拱手道:“燕地遼闊，正是我等習武之人的好來處。”
“蕭君譽滿天下，何人不知，”張英拱手，“今日一見，果真名不虛傳，”她轉頭看向劉姁，俯首道:“吾王座下，實乃良臣如雲，佳才無數。”
劉姁搖頭失笑，“借卿吉言，來日叫我燕國更加人才濟濟才好……”
一直等在一旁的公輸巧可等不住了，她跺了跺腳，哼唧著擠過來，一頭扎進劉姁懷裡，臉埋在她肩窩，悶聲道：“殿下一走半年，都不想我的？”
劉姁被她撞得往後仰了仰腦袋，穩住身形後伸手拍了拍她後腦勺：
“想了想了，天天想日日念。你送的那把劍我在長安天天帶在身上，每次看見劍都會想起你。”
“那可是我親自打的。”公輸巧悶悶地補了一句。
“怪我怪我，下次去哪兒都帶著你。”劉姁答得飛快，像哄一隻被冷落太久的貓。
公輸巧這才哼了一聲，退開半步，拍了拍劉姁肩上被她蹭皺的衣料，可算是原諒了某人。
嚴幾道偷摸地鑽了過來。她先是規矩地行了個禮，等劉姁點完頭，便迅速湊近了半步，壓低聲音：
“房令院裡收的那個休屠王子，長得可野可美了……就是說話招笑了點。”
劉姁看了她一眼。
嚴幾道眼裡閃過一抹“我知道你也想看”的光。兩個人對視了一瞬，嘴角同時彎起了一個心照不宣的弧度。
劉姁收回目光看向竇漪房，竇漪房抿了抿嘴唇，裝事不關己……
灌何一直等到所有人都說完了話，才上前抱拳。
他站得筆直，聲音裡帶著一種“該辦正事了”的沉穩：
“殿下離開這半年，軍中有幾件事須稟。一是墨盾製成的槍頭已投入軍中，比舊式輕了三成，但穿透力卻翻了一倍，駱甲試過之後大讚。二是李必二人也已將騎兵擴至兩萬，殿下交代過的軍中掃盲，也已將近尾聲。三是胭脂侯入夏時主動帶人登上陰山，在山頂插了燕王旗。”
灌何說著抬頭看了劉姁一眼：“匈奴探馬看見那面旗，繞了三十里才敢過。”
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