轉眼便是三月，燕京城中一派春日晏晏。
柳絲初黃，簷下新燕低低掠過，庭院中幾株老梅尚未落盡，暗香與茶煙纏在一處，隨風嫋嫋。
留侯府後園靜室之中，窗欞半啟，日光斜照入內，落在三人衣袂之間，也照出了三張各懷心事的面孔。
張良端坐主位，身形清瘦，鬢角已見霜色，卻仍眉目疏朗，氣度從容。他年歲漸長，面色略見清癯，然一雙眼睛仍舊溫潤有神。
蕭何坐在左側，身量不高，肩背卻極厚，坐姿端穩如鍾。他的面色微黃，鬚髮已白了大半，梳理得卻一絲不亂，頸間筋骨微動，顯出一副老臣的沉緩。
陳平坐在右側，姿容俊逸，衣飾比二人齊整許多，一件月白錦袍襯得他面色如玉，只是眼尾細紋已藏不住年歲，他的目光在張良與蕭何臉上流轉，神色似嘆似諷，唇角帶笑。笑意卻未真正入眼。
“帝后日漸乖離，兩人又兼多疑，與一眾功臣勳貴的關係更是愈益緊張，累累血光在前，陛下禪位而讓太子盈，也算是老天有眼，收放及時。”陳平最先開了口，說到“血光”二字時，他的指腹在杯沿上緩緩一擦，似要抹去什麼舊跡。
蕭何搖頭輕笑，笑時肩頭微沉，鬍鬚輕顫，“正所謂，天有眼，遠望近看各有相，世上事，有人歡喜有人愁。陛下禪位而去，恐怕要叫許多人日夜難眠了……”
張良抿了一口茶水，喉間微動，放下杯時抬眼望向窗外新柳，神色恬淡，“周勃在河套，灌嬰遠在南，”他聲音不高，卻清朗如泉，
“韓信彭越盧綰皆死，若說陛下手中的功臣，這些年來死的死走的走，陛下便是再多猜忌，也不過就是一個呂氏和樊噲……”
“子房此言差矣。”蕭何輕咳一聲，以袖掩口，咳罷才正色回道。他身子微微前傾，目光沉定，
“你遠在燕京有所不知，陛下禪位前一直鬱鬱寡歡，終日憂心自己身後諸子不得保全，常召我與曹參、陸賈、王陵幾人入宮奏對。他心中有氣，最常尋人挑刺，我倒還好，只是為難了王陵，他素來剛直，可沒少受申飭。”說到王陵，蕭何眉間微蹙，神色不乏擔憂。
陳平搖頭嘆道，手中茶盞也隨之輕晃，“如今就是最好的，今上寬仁，由他安定人心，四海皆平。”說著，陳平不知想到了什麼，唇角又慢慢彎起，笑意裡多了幾分自嘲，
“我若是在長安城做官，怕是要盼著今上千秋了，否則等到咱們如今這位太子殿下登基踐祚，革新之風一起，又是一場腥風血雨。”
他目光斜斜落在案上，彷彿已看見了來日未央宮前的風起雲湧。
“這有什麼不好？”張良笑道，笑意自眉梢散開，整個人愈顯疏朗。他以指輕點案面，語聲不疾不徐，
“難不成世間還要有千年的王侯世家不成？若無革新，豈非要叫天下成貴族之天下。”
“子房，大智者也！”蕭何舉杯相拜，雙手捧盞，躬身一敬，姿態鄭重。
陳平微微搖頭，抬眸道：“革新雖好，卻也難掩弊端。若是雄主臨世，自然利於天下，可聖主難求，平庸者眾，若無君威宗法，革新易提，只怕將來君為臣挾……”
窗外一陣風過，梅瓣無聲飄落，正落在三人案前。
與此同時，燕王宮內。
殿中燻爐燃著沉水香，青煙嫋嫋，自銅鶴口中吐出，盤旋著升上藻井。
王座設在殿北高階之上，鋪著玄色錦墊，劉姁半臥其上，一手支頤，一手執硃筆，案上奏摺堆疊如小山。
她今日一身絳紫深衣，腰束玉帶，發以金簪綰起，額前碎髮微亂，顯是批閱已久。
竇漪房坐在左側鳳首椅上，背脊挺直，姿態端雅，她穿一襲青碧色曲裾，外罩素紗單衣，髮髻高挽，只簪一支白玉步搖，垂珠及肩。
蕭無忌面前長案上的奏摺堆得幾乎與肩齊高，她一身月白長裾，袖口挽起，露出半截白淨手腕，髮髻以木簪束得十分利落。
竇漪房輕輕開口道：“陛下降了明旨，淮南、長沙、南越三國都由殿下親領，這三國主官，殿下心中可有人選？”
劉姁放下手中奏摺，以指節點了點桌案，發出篤篤輕響，笑道：
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