九月秋來，劉姁再次披甲。
“這次匈奴當不會大舉來攻，”竇漪房為劉姁系甲，“殿下此去，萬萬小心，千萬莫離了采薇和幾道……”
劉姁低頭看她，見她垂著眼，睫毛在眼下投出一小片陰影，嘴角抿成一條線。
“漪房。”劉姁抬手，覆在她正系甲扣的手背上。
竇漪房沒抬頭，手上停住了。
“如今我有了阿喜，”她聲音悶悶的，“牽掛不知多了多少，你放心……”
“我知殿下是一定要衝鋒在前的，”竇漪房抬起頭，眼眶微紅，“亦知殿下之勇，此間一也，只是刀劍無眼，又如何能夠放心呢？”
“我會好好帶著采薇和幾道，”劉姁打斷她，“采薇的長鞭，幾道的劍。她們兩個在我身邊，漪房還不放心嗎？”
竇漪房嘴唇動了動，還想說什麼。
“再說了，”劉姁忽然扯了扯嘴角，露出一點笑，“我可是要做皇帝的人，天命在身，漪房當信我。”
竇漪房被她逗得嘴角抽了一下，“殿下，”她重新低下頭，把最後一根甲絛繫緊，手指打了個結結實實的死扣，“答應我一件事。”
“說。”
“要每月親筆書信與我，”竇漪房抬手拍了拍她胸前的護心鏡，“我於武之一道，實在天資不佳，是唯一一個無法陪殿下衝鋒陷陣之人，若有殿下書信常來，我心方安矣。”
劉姁低頭看著自己胸前那面銅鏡，鏡面映出竇漪房的臉，認真，固執，“好。”劉姁伸手，拍了拍竇漪房的肩，“每月一封，親筆。”
竇漪房這才鬆開手，退後一步，上下打量了一遍，確認甲冑合身、絛帶無一處鬆脫，終於點了點頭。
“采薇在外面牽馬等著了。”她說。
劉姁轉身大步往外走。走到帳門口時，她忽然停住腳步，“漪房。”
“殿下？”
“阿喜愛哭，勞累你了。”劉姁聲音從甲葉碰撞聲裡傳過來，帶著笑意，“她不及我小時候乖巧，是個小魔星……”
“若叫太上皇知道殿下自封乖巧，”竇漪房隨行走至門前，“不知要作何想了……”
劉姁摸了摸鼻頭，那老頭兒應該會拉著一張臉。
但阿母會重重地點頭！！
——
劉姁策馬一路向西北而行，不久便至雁門。
灌何早早地迎候在那裡，見到來人，他快步上前牽住馬，粗糙的大手一把攥住韁繩，仰頭時眉頭擰得死緊。
“殿下，陰山已有小股匈奴來犯。”
劉姁翻身下馬，甲葉嘩啦作響。她接過灌何遞來的水囊灌了兩口，才道：
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