德妃這番話看似在誇她，實則是說給柔則聽的。
她在拿自己作尺子，量柔則的短處。
抬一個，貶一個，叫柔則聽著難受，卻又發作不得。
宜修心裡清楚，德妃這是在拿自己當磨刀石，替柔則磨性子。
她嫁給年羹堯之前，德妃是屬意她做四阿哥側福晉的，後來被柔則橫插一腳奪了去……
德妃嘴上不說，心裡未必沒有計較，何況，柔則的性子本就不適合那個位置。
如今年家蒸蒸日上，宜修又得了體面，德妃正好借這個機會敲打柔則！
宜修垂著眼，心裡飛快地轉了一圈。
她並不惱德妃拿她作筏子。
在宮裡活了兩輩子，她太清楚一個道理了：被人利用不可怕，可怕的是連利用的價值都沒有。
德妃肯拿她當磨刀石，說明在德妃眼裡她是有分量的。
與其糾結於被當槍使，不如順勢而為，把自己的價值落到實處。
說來說去，與德妃交好，比跟柔則置氣有用得多。
於是她端起茶盞來喝了一口，適時地接了一句，“娘娘過譽了。臣婦不過是笨人做笨事，用心些罷了。”
“說到底還是公爹和婆母寬厚，容得下臣婦，臣婦才有這幾分體面。若是換了旁的人家，臣婦怕也沒有這個福氣。”
她分明知道德妃在拿她作比較，卻不惱不怨，反倒順著德妃的話頭把姿態放得更低了。
識大體、懂分寸……德妃看了她一眼，面上浮起一絲滿意之色來。
她點了點頭，轉頭吩咐孫竹息去取東西來。
不多時孫竹息便捧著一隻紅漆描金的托盤走出來，上頭擱著兩匹時新的宮緞、一對赤金點翠簪子，還有一隻小錦盒，裡頭裝的是一對成色極好的瑪瑙耳墜。
“這是上回內務府新送來的料子，你拿回去裁兩身新衣裳穿。”德妃語氣隨意，“耳墜子也是才得的，你膚色白，戴著好看。”
宜修站起身來，恭恭敬敬地行了禮，雙手接過那隻托盤，“多謝娘娘賞賜。”
“好孩子，有空多來這宮裡頭走動，看看我這做長輩的！”德妃點了點頭，拉著她語氣溫柔。
隨後，她又轉向柔則，恢復了平日的平淡，“行了，你也回去吧。你府裡的事多，別總在這兒耗著了。”
柔則這會兒心頭像是在滴血，憋著一口氣站起身來，跟著宜修一同退出了永和宮。
兩人並肩走在宮道上，誰都沒有先開口。
柔則走在宜修身側半步的距離，極力剋制著怒意。
宜修沒有看她，臉上還掛著笑，像是方才什麼都沒發生過一樣。
走到宮門口，柔則終於忍不住。
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