幾人緊緊蹲在地上，小手攥著枯黃乾澀的野草根，瘦小的身子縮成一團，腦袋微微埋著，黑黝黝的眼睛怯生生黏著林玉娘，渴望，又惶恐。
沒人敢上前一步。
林玉娘看著心頭一軟。
不過四五歲、六七歲的年紀，本該是嬉笑打鬧、承歡父母膝下的孩童，卻早早被生計磨去了所有稚氣與活潑，只剩下小心翼翼的卑微與懂事。
她放緩了所有神色，褪去了行路的疲憊，眉眼放得極柔，聲音輕輕的，不帶半分疏離威嚴：“別怕，我不吃人，就是路過這裡，看你們餓了。”
說著，她緩步上前，動作極輕，生怕嚇到這群受驚的小崽子。
她從馬鞍旁的布袋裡，取出四五個白白胖胖的白麵饅頭，還有幾塊用油紙仔細包好的芝麻糕。
這都是她出發前陶氏特意給她備的乾糧，鬆軟頂餓，在這粗糧野菜都吃不飽的江北山村，已是頂頂珍貴的吃食。
“來，拿著。”林玉娘彎腰，一一遞到孩子們面前。
香甜的麥香混著糕點的甜味飄散開，鑽入鼻尖，幾個孩子的肚子不約而同發出咕咕的輕響。
最大的那個約莫七八歲的男孩，喉頭狠狠滾動兩下，盯著饅頭嚥了無數次口水，依舊怯怯抬頭，小聲囁嚅：“姐姐……真、真的給我們吃嗎？不要銅錢嗎？”
他怕，怕吃完之後被索要天價銀錢，怕家裡賠不起，怕惹來禍事。
窮苦人家的孩子，連貪一口吃食的膽子，都被窮怕沒了。
林玉娘看著鼻尖發酸，溫聲安撫：“不要錢，也不用還，姐姐路過行善，送給你們的。只管放心吃。”
聽到這話，幾個孩子才終於敢試探著伸出黑乎乎、凍得開裂的小手，小心翼翼接過饅頭。
指尖觸到溫熱鬆軟的麵食，孩子們的眼睛亮得像落了星光。
他們不敢大口狼吞虎嚥，生怕吃得太快就沒了，只小口小口、珍惜至極地咬著，軟糯的白麵入腹，驅散了連日的飢餓寒涼。
最小的一個小女孩，咬了兩口饅頭，忽然抬起髒兮兮的小臉，睜著清澈懵懂的眼睛，看著林玉娘，小聲道謝：“漂亮姐姐，謝謝你……饅頭好甜。”
林玉娘蹲下身，輕輕替她拂開粘在臉上的枯草碎葉，指尖觸到孩子冰涼粗糙的小臉，心口酸澀得厲害。
她上輩子長在衣食無憂、人人平等的新時代，從未見過孩童挨餓受凍、卑微求生的模樣。
可在這裡，在這盛世邊角的山野之地，卻是常態。
她沉默片刻，又將馬背上剛取出的兩袋精米解下來，放到地上，溫聲道：“這兩袋米，你們拿回村子，分給村裡吃不飽的人家，大家一起度日。”
幾個孩子瞬間愣住了，捧著饅頭的小手都僵住。
林玉娘已經打開了麻袋，白花花的精米！滿滿兩大袋！
這是他們全村過年都不能吃上的好東西！
大男孩猛地站起身，小臉漲得通紅，又感激又侷促，結結巴巴道：“姐姐……太、太多了……我們不能要……”
村裡太窮，他們從未見過陌生人這般慷慨。
林玉娘輕輕按住他的肩膀，眼神溫柔卻堅定：“無妨，姐姐不缺吃的，我先走了，你們派個人叫大人來帶回家，好好活著，等開春了就好了。”
