那哭聲又尖又細，像是強忍了許久，終於壓不住了。
沈南星站在布莊門外，本想繞開。
她如今自己的日子才剛有起色，沒什麼資格逢事便往身上攬。東市裡每天都有爭執，有人被剋扣工錢，有人被惡意壓價，也有人受了氣只能忍下去。
她不是救世主。
可門內那道哭聲越來越淒厲，夾著一句斷斷續續的“那是我三個月的工錢”，讓她的腳步怎麼也邁不出去。
沈南星抬手推開半掩的木門。
布莊裡擺滿了成匹的布料。
青的、灰的、褐的布卷堆在木架上，靠裡頭還有幾架繡繃。地上散著不少被踩亂的絲線，一名穿素淨藍布衫的年輕女子正跪在地上，懷裡抱著一箇舊包袱。
她年紀約莫十七八歲，眉眼生得清秀，可臉色蠟黃，眼下帶著濃重的烏青。藍布衫洗得發舊，袖口磨出了毛邊，人也瘦得厲害。
她面前站著個鬍子拉碴的中年男人。
那人穿著褐色長衫，腰間掛著鑰匙串，顯然便是這間繡坊的掌櫃。他正指著女子的鼻子罵，神情兇狠得很。
“蘇錦，我兒子要娶誰，是我家的事。你少拿婚約在這裡糾纏！”
名叫蘇錦的女子仰起頭，眼淚順著臉頰往下掉。
“掌櫃的，婚約是你們退的，我沒有糾纏。可我在繡坊做了三個月工，每月一百文，一共三百文。那些是我一針一線繡出來的，您不能不給。”
“工錢？”
掌櫃嗤了一聲，抬腳踢開她身邊的繡繃。
“你被我家退了婚，街坊鄰居都知道你晦氣。老子沒找你要名聲錢就不錯了，你還敢伸手討工錢？”
“我哪裡晦氣？”
蘇錦聲音發啞，手指死死抓住衣角。
“是您兒子攀上了柳家的姑娘，才急著同我退婚。您說我配不上他，我認了。可我做活沒偷懶，繡好的屏風、帕子和荷包，全都留在繡坊。憑什麼不給工錢？”
掌櫃臉色一沉。
“憑什麼？憑這裡是我的鋪子！你若再不滾，我便叫人把你拖出去！”
門外已經圍了幾個人。
有人探頭看熱鬧，有人低聲議論，可掌櫃罵得兇，暫時沒人敢上前。
沈南星看了一會兒，大致聽明白了。
蘇錦原本是繡坊的繡娘，還和掌櫃的兒子定了親。如今掌櫃兒子攀上了更體面的親事，便翻臉退婚。不但不肯補償，還想賴掉蘇錦壓在繡坊裡的三個月工錢。
三百文，對這些有鋪面的人不算什麼。
對一個被退婚、又被趕出繡坊的年輕女子，卻是活命的錢。
。前錦蘇到站，門進走星南沈
。了看難更臉，著擋人有見，罵續繼要正櫃掌
”？誰是又你“
”。過路是只我“
”。當妥大不得做事這櫃掌得覺也，句幾了聽過不“，櫃掌向看又，繃繡的上地在散眼了看星南沈
。量打下上櫃掌
。星南沈了出認他
。了開傳市東在就早事這，來出裡子巷從地臉土頭灰日幾前子胖孫。人大了上攀麼怎知不還，譜離得好藝手，娘姑的面賣個了出邊旁鋪貨雜，道知不誰裡市東今如
。上頭坊繡到管能的面賣個一得覺不他，來出認歸來出認可
”？你到得，事的裡子鋪家自我“
”。錢工拿格資沒家人說邊一，錢賣活繡的家人拿邊一能不總，意生做櫃掌。清結該錢工，活月個三了做娘姑蘇可“，和溫氣語星南沈”。著不管實確人旁，事私的家您是婚退“
”！住吃抵夠不還，西東些那得做“：道怒即隨，噎一得說被櫃掌
”？住吃過管坊繡“
。錦蘇向看星南沈
”。的給時活夜趕我讓是還，餅冷塊半次一過給只櫃掌。來糧乾帶己自都日每，南城在住我。有沒“：腔哭著帶仍音聲，頭搖刻立錦蘇
。咕嘀低低人有口門
”。了心黑太也櫃掌王這“
”？錢不了賣還是不，套枕鴦鴛對那日幾前，呢著好活繡的錦蘇“
”。亮漂實確樣花那的繡錦蘇，子帕過買家他在子娘我“
。黑越來越臉，論議的圍周著聽櫃掌
”。厚寬是已錢賠讓沒我。聲名子兒我了壞，啼啼哭哭裡子鋪家我在賴還，了退都約婚？何如又好得做“：道著撐，錦蘇著指他
”。對不得說話這櫃掌“
