沈南星端著一份水煮魚片從灶邊出來，目光落到那碗米飯上，腳步險些亂了。
她很快穩住托盤，將菜送到客人桌上，轉身時又朝角落看了一眼。
確實是米飯。
燕危池以前也見過其他食客吃米飯，卻從未動過嘗試的念頭。米粒比湯麵幹，需要更充分地咀嚼，對長期厭食、胃腸虛弱的人而言，接受起來並不容易。
從清湯，到麵條，再到肉食，他已經一步步走了四十多日。
如今這碗米飯，意味著他對主食的排斥正在真正消退。
沈南星心跳快了幾拍，卻沒有過去詢問。厭食之人用飯時最忌諱被圍著觀察，她若表現得太緊張，反倒可能讓燕危池生出壓力。
她繼續在灶邊忙碌，只借著端菜和收碗的機會悄悄留意。
燕危池先吃了一口清湯麵。
確認胃裡沒有不適，他才夾起一塊紅燒肉。筷子輕輕一壓，酥軟的肉塊便分開，濃稠湯汁順著筷尖落進米飯裡。
他沒有直接吃肉，而是舀了一勺沾著湯汁的米飯送入口中。
沈南星站在外帶視窗後，手裡還拿著一隻食盒，眼睛卻不由自主地盯住他的神情。
米飯蒸得軟硬適中，每一粒都吸上了紅燒肉的醬汁。油脂與米香混在一起，既壓住肥肉的膩，又讓原本寡淡的主食多了滋味。
燕危池咀嚼得很慢。
第一口嚥下後，他停了一會兒，又夾起一小塊肉。
沒有皺眉，也沒有放下筷子。
沈南星這才緩緩鬆開捏緊食盒的手指。
趙安站在鋪外，顯然也看見了這一幕。他幾次想往裡探頭，又怕驚擾自家主子，只能繃著臉守在門邊。
馬大柱端著空盤從旁邊經過，小聲問：“侯爺這是頭一回吃米飯？”
“嗯，別聲張。”
“我知道。”
馬大柱答應得痛快，轉頭卻與蘇錦交換了一個驚喜的眼神。
兩人隨後都放輕了動作。
原本準備去角落擦桌子的蘇錦臨時換了方向，馬大柱端菜時也繞開燕危池身邊，給他留出一片安靜地方。
沈南星繼續切菜，耳朵卻始終留意著角落的動靜。
筷子輕碰瓷碗，隔一會兒響一下。
燕危池沒有急，也沒有勉強自己。他用紅燒肉的湯汁拌開小半碗米飯，一口飯配一小口肉，間或喝兩口溫水。
半碗米飯漸漸見底。
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